Control del dolor por cáncer

Resumen

Introducción. El control de síntomas es un componente esencial del cuidado paliativo. Los síntomas en pacientes con cáncer son complejos, multidimensionales y subjetivos. Es importante conocer su prevalencia y características para manejarlos en forma adecuada.

Objetivos. Evaluar la prevalencia de dolor y de los síntomas asociados que afectan a las personas con cáncer que ingresan por primera vez a la Unidad de Cuidados Paliativos del Instituto del Seguro Social de Cali-Universidad Libre y analizar los tratamientos farmacológicos recibidos antes y después de su admisión a esta unidad.

Pacientes y métodos. Se analizaron 237 admisiones de pacientes con cáncer, se describieron las características demográficas y el perfil del manejo del dolor. Los tratamientos farmacológicos de ingreso fueron comparados con el manejo recomendado por los especialistas de la unidad. Las variables descriptivas se presentan en frecuencias y porcentajes y las numéricas en rangos y promedios con su desviación estándar.

Resultados. La edad promedio fue de 66.2 + 12.5 años (23-88). En promedio los pacientes presentaban 9.2 + 3.2 síntomas, los más frecuentes fueron debilidad (90.7%), insomnio (81.4%), boca seca (81.4%), anorexia/ hiporexia (80.6%), dolor (75%) y estreñimiento (65%). El tratamiento farmacológico antes del ingreso a nuestra unidad lo constituían no opioides (39.8%), opioides débiles (42.7%) y potentes (7.1%); después de la primera consulta se utilizaron no opioides en 23.5%, opioides débiles en 57.6% y potentes en 14.8%.

Conclusiones. Las personas con cáncer son polisintomáticas. El control adecuado de los síntomas permite que los pacientes interactúen de forma adecuada con su familia, mejoren la funcionalidad y hagan más llevadera la enfermedad.

Palabras clave. Prevalencia de síntomas, cáncer, dolor por cáncer, cuidados paliativos.

Introducción

Los cuidados paliativos (CP) permiten ofrecer a los pacientes y a sus familiares un cuidado integral multidimensional a cargo de un equipo interdisciplinario de profesionales que se ocupen del cuidado físico, emocional y espiritual cuando la enfermedad no responde a los tratamientos curativos.1 El control de síntomas es un componente esencial del cuidado paliativo, en el que la calidad de la valoración clínica es importante para brindar un manejo adecuado. La prevalencia de los síntomas en pacientes con cáncer varía considerablemente de una unidad a otra debido a las características propias de cada unidad y al estado clínico de los individuos que en ellas se atienden.3, 4 Factores como el tipo de cáncer, el grupo étnico, la edad, el género y otras características clínicas y sociales pueden afectar la prevalencia y severidad de síntomas.5

Los síntomas son complejos, multidimensionales y subjetivos. Un síntoma puede ser medido por su frecuencia, duración, intensidad o severidad. Pacientes con cáncer avanzado pueden tener múltiples síntomas durante los últimos meses de vida. Diversos estudios en individuos con cáncer avanzado reportaron una alta prevalencia de astenia, anorexia, dolor, boca seca y estado confusional; otros síntomas comunes son constipación, disfonía, disfagia, ansiedad y depresión.6-9 Para las personas con cáncer avanzado los síntomas son causa de preocupación. La prevalencia y severidad de los síntomas relacionados con el cáncer parecen ser influenciadas por las características del paciente, malignidad primaria, tipo e intensidad del tratamiento.10, 11

El Programa de Cuidados Paliativos y Manejo del Dolor del Instituto del Seguro Social (ISS) en Cali, Colombia, una ciudad de 2 075 380 habitantes, empezó el 17 de mayo de 1991 con el propósito de mejorar la calidad de vida de los pacientes, a educar a los profesionales de la salud, a los estudiantes de la Universidad Libre de Cali y a trabajar en la investigación clínica.

Los objetivos del presente estudio son evaluar la prevalencia del dolor y de los síntomas asociados que afectan a los pacientes con cáncer que ingresan por primera vez a la Unidad de Cuidados Paliativos del Instituto de Seguridad Social y analizar los tratamientos farmacológicos recibidos antes y después de su admisión a esta unidad.

Pacientes y métodos

Se realizó un estudio descriptivo transversal en el que se incluyeron los pacientes admitidos a la Unidad del Dolor y Cuidados Paliativos de la Clínica “Rafael Uribe Uribe” de la Universidad Libre de Cali desde enero a diciembre del 2007. En el estudio participaron 237 personas en quienes se analizaron las características demográficas y clínicas. La severidad de los síntomas se evaluó mediante la Escala Visual Análoga (EVA), representada por una línea de 100 mm en donde el extremo izquierdo (representado por el cero) significa la ausencia del síntoma y el extremo derecho (marcado con el 10) representa la mayor severidad del síntoma. Se hizo un análisis del esquema farmacológico que recibían los pacientes antes de ingresar a la Unidad y se comparó con el esquema farmacológico ordenado por los médicos especialistas del servicio.

La Unidad de Cuidados Paliativos cuenta con un formato estándar de historia clínica que fue aplicado a todos los pacientes al ingresar. Los datos de la historia clínica fueron colocados en una base de datos realizada en excel y se analizaron en stata versión 8.0. Las variables categóricas fueron expresadas en frecuencias y porcentajes, y las variables numéricas en promedios con su respectiva desviación estándar (DE) y rango.