La depresión acarrea riesgos para el embarazo

Por Kathleen Doheny

Gracias a celebridades como Brooke Shields, la depresión posparto salió del armario y se habla de ella como algo que hay que reconocer y tratar.

Pero menos conocida es la depresión durante el embarazo, un problema también común y que puede representar un riesgo para el feto, según saben ahora los expertos.

Por ejemplo, una mujer deprimida es más propensa a tener un parto prematuro, lo que incrementa los riesgos de salud para el bebé.

La depresión durante el embarazo es más común de lo que la mayoría de la gente cree, de acuerdo con el Dr. De-Kun Li, epidemiólogo perinatal reproductivo de la división de investigación de Kaiser Permanente en Oakland, California, y la Dra. Diana Dell, psiquiatra y ginecoobstetra del Centro médico de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte.

Una o dos de cada diez mujeres embarazadas tienen síntomas de depresión mayor, de acuerdo con March of Dimes. Las que han sufrido un episodio de depresión antes son más propensas a tenerlo de nuevo. Y Li dijo que otras podrían tener síntomas depresivos, que no llegan a convertirse en depresión clínica pero que son molestos y poco saludables.

En su estudio reciente de 791 mujeres embarazadas, Li encontró que el 44 por ciento tenía síntomas depresivos, casi la mitad de ellos severos, durante el embarazo. "No era necesariamente depresión clínica", dijo, pero tenían un estado de ánimo notablemente bajo.

Li dio seguimiento a las mujeres durante el parto y encontró que las que tenían síntomas depresivos afrontaban un riesgo cerca de dos veces mayor de parto prematuro, antes de las 37 semanas.

El parto prematuro, en sí mismo, está asociado con riesgos de salud, apuntó. "El parto prematuro es la causa número uno de mortalidad infantil", dijo. Sus hallazgos se publicaron en la edición de enero de 2009 de Human Reproduction.

"Desconocemos el mecanismo" de por qué la depresión se relaciona con el parto prematuro, señaló Li. Pero lo que sí es seguro es que "la depresión de no es una afección benigna", dijo. "Puede afectar a su bebé".

¿Qué pasa con el uso de antidepresivos durante el embarazo?

"Le digo a las mujeres que acuden a mi consultorio por depresión que las madres necesitan estar bien durante el embarazo", enfatizó Dell.

Eso puede significar tomar o no antidepresivos, apuntó. No se han realizado comparaciones cara a cara de antidepresivos durante el embarazo para determinar qué es lo más seguro, dijo, lo que dificulta saber qué medicamentos elegir, en caso de que sean necesarios.