Infección por norovirus en bebés prematuros

Según concluye un trabajo llevado a cabo por investigadores de la Hospital Infantil Universitario de Greifswald (Alemania) y publicado en el último número de la revista BMC Research Notes (2009;2:96), la infección que produce el norovirus en los niños prematuros puede evolucionar de forma ciertamente variable. Como recuerda el Dr. Christoph Fusch, director de la investigación, “el norovirus es un virus altamente contagioso y una de las causas más importantes de gastroenteritis aguda no bacteriana en todas las edades, tanto en los países desarrollados como en desarrollo”.
 
El artículo describe un brote de norovirus en una unidad de terapia intensiva neonatal que afectó a 11 bebés en dos meses, con “un llamativo patrón de distinta evolución clínica”.
 
El origen del brote fue una madre con signos clínicos típicos, cuyo hijo prematuro era paciente de la unidad.
 
Los problemas gastrointestinales eran los síntomas principales en los neonatales (siete bebés padecían distensión abdominal), tres bebés vomitaban y ninguno tenía diarrea. “Y sólo un tercio presentaba signos de pocos problemas en el tracto gastrointestinal”, señalan los autores.
 
Uno de los bebés, con insuficiencia respiratoria aguda y heces con moco y sangre, desarrolló una insuficiencia multiorgánica y murió a los 14 días. En ese bebé y en uno de los otros tres que habían tenido una mayor demanda de oxígeno externo, se confirmó la presencia del norovirus en aspiraciones traqueales.
 
Por último, otro niño, en cambio, tuvo sólo un problema gástrico leve con sangrado al cuarto día y un bebé desarrolló solamente distensión abdominal.