Frecuencia de remisión al administrar Venlafaxina en caso de depresión

Introducción y objetivos

La venlafaxina es una droga segura, eficaz y adecuadamente tolerada que inhibe la recaptación de noradrenalina y serotonina. Dicho mecanismo de acción dual sería responsable de su mayor eficacia antidepresiva en comparación con los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Como resultado del análisis conjunto de los datos obtenidos en estudios clínicos se sugiere que la administración de venlafaxina se asocia con índices de remisión más elevados en comparación con el empleo de ISRS.

Se informó que la ventaja clínica del tratamiento con venlafaxina frente al que utiliza ISRS es moderada. Sin embargo, esta moderada ventaja puede tener un efecto significativo en sujetos con depresión grave. La cantidad de estudios sobre el tratamiento de los pacientes con depresión grave es limitada. En una investigación reciente se halló que la venlafaxina es más eficaz que el citalopram únicamente en sujetos con depresión grave. El objetivo de los autores fue comparar la eficacia de la venlafaxina con la de los ISRS en pacientes con depresión mayor según la gravedad del cuadro.

Pacientes y métodos

Se seleccionó información obtenida en estudios a doble ciego y aleatorizados, que compararon la eficacia de la venlafaxina y de los ISRS en el tratamiento de pacientes con depresión mayor. En todos los estudios la gravedad de la depresión se valoró mediante la Hamilton Depression Rating Scale (HAMD). Los ISRS comparados con la venlafaxina fueron fluoxetina, sertralina, citalopram y fluvoxamina. Además, en algunos ensayos se incluyó un grupo de referencia que recibió placebo.

Para realizar el presente metanálisis, los participantes fueron distribuidos en grupos según el nivel inicial de gravedad del cuadro depresivo. Se consideró que un paciente tenía depresión grave o muy grave si presentaba un puntaje en la HAMD mayor o igual a 25 o 30 puntos, respectivamente. El parámetro principal de eficacia fue la remisión del cuadro depresivo, definida como la obtención de un puntaje total en la HAMD menor o igual a 7. Dicha remisión se evaluó luego de ocho semanas de tratamiento.

Resultados

Se incluyeron 6 492 pacientes, 3 274 recibieron venlafaxina y 3 218 fueron tratados con un ISRS. La media de edad fue 43.3 años y la cantidad de mujeres fue el doble de los hombres. En todos los estudios se incluyeron pacientes con depresión mayor moderada a grave que presentaban un puntaje medio en la HAMD de 23.7 puntos. En el grupo de sujetos con un puntaje inicial en la HAMD menor de 25 o menor de 30 se observó una diferencia estadísticamente significativa de eficacia que favoreció al tratamiento con venlafaxina desde la segunda semana de estudio. En cambio, para los pacientes con un puntaje inicial en la HAMD mayor o igual a 25 o 30 las diferencias entre la venlafaxina y los ISRS no fueron significativas hasta la sexta semana de estudio. Luego de 8 semanas de tratamiento, los participantes que recibieron venlafaxina presentaron índices de remisión superiores frente a los pacientes tratados con ISRS. La diferencia observada al evaluar los índices de remisión fue superior entre los sujetos con depresión más grave, es decir, con un puntaje inicial en la HAMD mayor o igual a 30.

Discusión

De acuerdo con los resultados del presente metanálisis, las ventajas del tratamiento con venlafaxina se verifican tanto en caso de depresión leve a moderada como grave. No obstante, los beneficios de la administración de venlafaxina fueron superiores en caso de depresión más grave. Estos datos resultan útiles a la hora de elegir el fármaco a administrar a un paciente con depresión grave. Si bien los estudios de comparación de la eficacia de los diferentes antidepresivos en caso de depresión son escasos, los resultados obtenidos coinciden con lo hallado en un ensayo comparativo entre la eficacia de la venlafaxina y de la fluoxetina. En otro estudio también se informó que la venlafaxina tiene una eficacia antidepresiva superior en comparación con el citalopram en pacientes que no respondieron a tratamientos anteriores.