Micronutrientes contra el bajo peso de los neonatos

CRISTINA DE MARTOS

Uno de los factores de riesgo más importantes para los recién nacidos es pesar menos de 2.500 gramos. Prevenir esta situación ayudaría a reducir la mortalidad infantil, un objetivo prioritario de Naciones Unidas. Un trabajo canadiense indica que las madres que toman suplementos nutricionales tienen menos riesgo de que su hijo tenga bajo peso al nacer.

Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud instan a todas las embarazadas a consumir ácido fólico para evitar defectos del tubo neural. Pero muchas mujeres, especialmente en los países pobres, tienen otras carencias nutricionales que pueden interferir también en el desarrollo del bebé. Sin embargo, los estudios realizados hasta ahora no han detectado diferencias entre los suplementos de folato y aquellos que contienen otros micronutrientes.

Prakesh Shah y Arne Ohlsson, de la Universidad de Toronto (Canadá), revisaron la literatura científica y dieron con 13 ensayos clínicos en los que se medía el efecto de los suplementos nutricionales sobre el peso de los recién nacidos, unas veces comparado con el del placebo otras con el del ácido fólico. También analizaron su posible acción sobre los nacimientos prematuros y la talla de los bebés.

La revisión de estos estudios determinó que los suplementos de micronutrientes "pueden reducir en un 17% la incidencia de bajo peso al nacer", señala el estudio publicado en ''Canadian Medical Association Journal''. El incremento medio del peso detectado por los autores era de 54 gramos, un efecto relativamente pequeño. Sin embargo, en los pequeños con un peso inferior a 2.500 gramos era mayor.