Millones de muertes infantiles evitables

Diez millones de niños menores de 5 años mueren al año en el mundo, principalmente por enfermedades prevenibles como la neumonía y el sarampión, así como por las altas tasas de desnutrición que sufren en los principales países subdesarrollados, según el informe "Salvar vidas en tiempos de crisis", que presentó la ONG Save the Children en Madrid.
 
La organización, que lucha por defender los derechos del niño y que lleva a cabo distintos proyectos educativos, ha desarrollado un extenso estudio en el que pone de manifiesto las situaciones de analfabetismo y explotación por las que atraviesan millones de niños en el mundo, así como expone las posibles soluciones que contribuirían a mejorar sus condiciones de vida.
 
"Las enfermedades más frecuentes que causan la muerte de los pequeños son, en su mayor parte, totalmente prevenibles y tratables a un precio muy bajo. Tres euros cuesta el antibiótico para curar la neumonía y 50 céntimos de dólar, el suero para combatir la diarrea", declaró el investigador Pedro Alonso.
 
A pesar de lo asequible que resulta el tratamiento de estas enfermedades, "no existe en los países desarrollados el estímulo financiero adecuado para impulsar la investigación en las zonas más desfavorecidas del planeta y sigue siendo más rentable investigar para los ricos", apuntó el Dr. Alonso. Sin embargo, "los resultados son optimistas, ya que, en pocos años, hemos conseguido reducir la mortalidad en 3 millones de niños al año", añadió.
 
"La crisis internacional es una tragedia para nuestros proyectos. El encarecimiento de precios, hace que tengamos que enviar cada vez más dinero a los países con los que colaboramos, pero al mismo tiempo recibimos menos ayudas, con lo que nuestra tarea se dificulta mucho", explicó el escritor Dominique Lapierre, colaborador de Save the Children, durante la presentación.
 
Asimismo, se subrayó la incidencia que el cambio climático y sus efectos sobre la infancia de los países subdesarrollados. "El número de desastres naturales es actualmente cuatro veces mayor que en los años setenta, lo que destruye los recursos naturales de los que vive la población e incrementa la aparición de enfermedades y epidemias", expuso María Jesús Mohedano, miembro del Patronato de Save the Children,.
 
Por otra parte, en el acto se destacó la importancia que tiene la educación, no sólo de los niños, sino también de sus familias, para acabar con las situaciones de degradación, explotación y maltrato infantil. "Potenciar los sistemas educativos de los países en subdesarrollo es la única forma de romper el círculo vicioso de enfermedad y pobreza que atrapa a millones de niños en todo el mundo", concluyó Lapierre.
 
La ONG entregó los Premios Save the Children 2008, en el Círculo de Bellas Artes, a importantes personalidades que han contribuido a la defensa de la infancia y, que este año, han recaído en la Reina Noor de Jordania, la que fuera Premio Nobel de Literatura en 1991, Nadine Gordimer, o el escritor y galardonado con el Premio Naciones Unidas para la Paz, Dominique Lapierre.