Clasifican las enfermedades mentales como neurodegenerativas

Las enfermedades mentales se clasificarían desde el punto de vista molecular entre las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer o el Parkinson, según recoge una investigación de la Universidad de Santiago de Compostela, dirigida por el Prof. Jesús Rodríguez Requena con la ayuda de Gustavo Sajnani. Los científicos recuerdan que, si bien en todos los cerebros existe la proteína DISC1, sólo en los enfermos mentales aparece de manera insoluble formando agregados, y relacionan estos casos con los neurogenerativos, donde sucede lo mismo con otras proteínas.
 
El equipo trabajó con investigadores de la Universidad Heinrich Heine de Dusseldorf que, coordinados por el Prof. Carsten Korth, analizaron 60 muestras de cerebros, pertenecientes a enfermos mentales y obtenidos de la Fundación Stanley, junto con los de personas sanas. A continuación, compararon los resultados recogidos con una técnica bioquímica diseñada especialmente por el equipo para capturar pequeños agregados proteicos que escaparían a otros procedimientos estándar.
 
El estudio, realizado en el Departamento de Medicina de la Universidad de Santiago, se publicó recientemente en el "Journal of Neuroscience" y se espera que, en el futuro, abra "una nueva vía" para el conocimiento de las bases moleculares de las enfermedades mentales, apunta Requena. "Aunque actualmente los datos deban ser revisados de nuevo y ampliados".
 
DISC1
La proteína DISC1 generó últimamente un gran interés en el campo de la neurociencia. Ya en 1990, científicos de la Universidad de Edimburgo comprobaron que los portadores de una anomalía cromosómica como consecuencia de la expresión de una versión truncada de esta proteína tenían altas probabilidades de padecer enfermedades mentales, detalla el Prof. Requena. Pero, desde la perspectiva molecular no se habían estudiado hasta el momento los mecanismos de dicha relación.