Insuficiente actividad física en adolescentes

La actividad física entre los niños desciende paulatinamente con la edad y a los 15 años menos de una tercera parte realiza la cantidad de ejercicio recomendado, según un estudio de la Universidad de California, San Diego (Estados Unidos). Los resultados de la investigación se publican en "JAMA".
 
La inactividad física está asociada con un aumento de la obesidad y de las enfermedades asociadas y crónicas entre los jóvenes. La opinión de los expertos y los estudios realizados sugieren que los niños necesitan un mínimo de 60 minutos diarios de actividad física de moderada a intensa.
 
Los autores recopilaron datos de actividad física de 1.032 niños cuando tenían 9 años de edad y hasta la edad de 15 años. La actividad se midió mediante un acelerómetro que portaban los niños, un dispositivo en un cinturón que registra el movimiento. Los niños utilizaron el dispositivo una vez a la semana cuando tenían 9, 11, 12 y 15 años. El estudio se realizó en 10 localizaciones geográficas entre el 2000 y el 2006.
 
Descubrieron que tanto la media de minutos de ejercicio y el rango de minutos empleados en ellos disminuía a medida que los niños avanzaban hacia la adolescencia. A los 9 años, los niños realizaban unas 3 horas de ejercicio diarias, tanto entre semana como en fin de semana. Hacia los 15 años, sólo realizaban 49 minutos de ejercicio al día durante la semana escolar y 35 minutos el fin de semana.
 
A los 9 y los 11 años casi todos los niños alcanzaban la cantidad de ejercicio recomendada, pero a los 15 años sólo un 31% y un 17% de los chicos cumplían con el ejercicio necesario entre semana y fin de semana, respectivamente. Entre los 9 y los 15 años, los chicos habían disminuido su tiempo de ejercicio cada año 38 y 41 minutos en los días de colegio y en los fines de semanas, respectivamente.
 
Durante la semana, las chicas dejaban de realizar los 60 minutos de ejercicio recomendado hacia los 13 años y los chicos cerca de los 15 años. En fin de semana las chicas no alcanzaban la hora recomendada de actividad física ya a los 12,5 años en comparación con los chicos, que hasta los 13,5 no dejaban de practicar los minutos de ejercicio necesarios.