Casi 8.000 ancianos estadounidenses que se cayeron y se golpearon la cabeza en el año 2005 murieron por lesiones cerebrales, según un estudio publicado en el “Journal of Safety Research”. Otros 56.000 mayores tuvieron que ser tratados en hospitales por lesiones cerebrales causadas por caídas.

"La mayoría de las personas cree que los adultos mayores sólo se rompen la cadera al caerse, pero nuestro estudio muestra que las lesiones cerebrales traumáticas también pueden ser una consecuencia grave -asegura la Dra. Ileana Arias, directora del Centro Nacional de Prevención y Control de Lesiones de los CDC (Estados Unidos)-. Estas lesiones pueden causar problemas a largo plazo y afectar el modo en que alguien piensa o actúa".

En el 2005, las lesiones cerebrales por traumatismo representaron la mitad de las casi 16.000 muertes por caídas entre los ancianos de Estados Unidos. Cada año, uno de cada tres estadounidenses de 65 años o más se cae y el 30% de esas caídas causa lesiones que requieren tratamiento médico.

La Dra. Arias manifestó que a medida que la gran cantidad de personas de la generación de la posguerra llega a la edad de jubilación, son más los que se caen y mueren o necesitan atención médica costosa como consecuencia. "Los CDC desarrollaron consejos y sugerencias para los adultos mayores, sus cuidadores, los proveedores de atención médica y las comunidades, para ayudar a prevenir las caídas", manifestó la Dra. Arias. Esto incluye reducir el desorden en los pisos y mejorar la iluminación, así como también aumentar la cantidad de ejercicio regular que se realiza para mantener la fuerza y equilibrio.

Journal of Safety Research 2008;3:258