Nuevas directrices pueden aumentar el uso de estatinas

La proporción de adultos estadoundenses que reciben tratamiento para reducir sus niveles de colesterol podría aumentar entre un 25% y un 50% si los médicos controlaran rutinariamente las arterias en busca de acumulación de placas de ateroma, según sugiere un estudio de investigadores del University of Texas Southwestern Medical Center (Estados Unidos). 

En el 2006, el grupo de trabajo Screening for Heart Attack Prevention and Education (SHAPE) elaboró recomendaciones para actualizar la evaluación del riesgo de infarto de miocardio en adultos y ancianos. En lugar de analizar sólo los factores de riesgo habituales (tabaquismo, hipertensión, etc.), estos expertos indicaron que los médicos deberían utilizar la tomografía axial computarizada (TAC) para analizar los depósitos de calcio en las arterias coronarias.

El calcio es un componente de las placas que taponan las arterias y que pueden causar un infarto. Estudios previos demuestran que el nivel de calcio en el organismo de una persona, determinado mediante TAC, predice su riesgo de infarto.

El grupo SHAPE recomendó que la mayoría de los hombres de entre 45 y 75 años y que las mujeres de entre 55 y 75 años se realicen un estudio por TAC para predecir el riesgo de infarto. Esto ayudaría también a determinar si necesitan empezar a tomar una estatina para controlar mejor el colesterol LDL.

Según estas directrices, las únicas personas excluidas de este control serían aquellas con muy alto o muy bajo riesgo de sufrir un infarto; estas últimas porque carecen de todos los factores de riesgo importantes, como hipertensión, colesterol elevado y diabetes.