El ojo superdesarrollado de los tenistas

Rafael Nadal durante la semifinal de Roland Garros. (Foto: EFE)
ISABEL F. LANTIGUA

MADRID.- Además de servirle para ganar su cuarta 'Copa de los Mosqueteros' en el último torneo de Roland Garros, las habilidades tenísticas de Rafa Nadal pueden serle útiles en situaciones fuera de las pistas. También las de Federer, Djokovic y demás jugadores profesionales. Unos investigadores acaban de comprobar que las capacidades visuales de estos deportistas, más desarrolladas que las del resto, hacen que sean más precisos a la hora de reconocer objetos en movimiento y tomar decisiones bajo presión, cualidades útiles para otras tareas, como por ejemplo conducir.

Leila Overney y un equipo de la Escuela Politécnica Federal de Laussane (Suiza) -país natal del tenista que ahora mismo ocupa el número 1 del mundo, Roger Federer- han realizado un estudio para ver si la 'superdesarrollada' visión de los tenistas ofrece ventajas, más allá de las estrictamente deportivas, y también para averiguar hasta qué punto el entrenamiento mejora estas capacidades.

Para ello contaron con 18 tenistas, 18 triatletas (elegidos porque tienen el mismo nivel de entrenamiento físico pero no necesitan tanta resolución espacio temporal como los tenistas) y 19 individuos que no practicaban deporte habitualmente. Todos los participantes eran varones y tenían entre 21 y 38 años.

El experimento consistía en la realización de siete pruebas visuales a través del ordenador, que abarcaban distintos aspectos como la percepción de movimiento, la capacidad de procesarlo temporalmente, la detección de objetos, la atención o la rapidez de la vista. Los resultados, que aparecen en la revista científica 'PLoS ONE', indican que en algunas tareas, los tenistas son mejores que el resto, pero no en todas. Así, son más veloces y certeros al procesar las imágenes, al situarlas en el tiempo y para ver las cosas claras bajo situaciones de presión.