Cannabis y tabaco, grandes enemigos de la salud bucodental

CRISTINA G. LUCIO

MADRID.- El consumo de cannabis se ha asociado en repetidas ocasiones con un aumento en el riesgo de sufrir brotes psicóticos, depresión o trastornos respiratorios. A la lista podrían sumarse ahora los problemas dentales. Según una investigación neozelandesa, fumar esta sustancia -al igual que tabaco- incrementa las posibilidades de padecer una enfermedad periodontal.

La acción de las bacterias en los dientes produce, en muchas ocasiones, una inflamación de las encías, que, generalmente, puede tratarse siguiendo una higiene bucodental adecuada. Sin embargo, si el trastorno progresa (periodontitis), puede llegar a dañar los tejidos blandos y los huesos que sostienen los dientes provocando, incluso, su caída.

Aunque se considera que la acumulación de placa bacteriana es la principal responsable de este trastorno, se sabía que algunos factores, como el consumo de tabaco, también contribuyen a su evolución.

Precisamente para destapar algún otro hábito implicado, iniciaron su trabajo este grupo de investigadores dirigidos por W. Murray Thomsonde la Dunedin School of Medicine (Nueva Zelanda).

"La inhalación profunda, el contacto prolongado y el tiempo de absorción ligado al consumo de cannabis nos sugerían que esta sustancia también podría ser un candidato probable", explican los autores en su trabajo, publicado en el último número de la revista 'The Journal of the American Medical Association' ('JAMA').

Para llevar a cabo su investigación, realizaron un seguimiento a algo más de 900 individuos nacidos entre 1972 y 1973 durante aproximadamente tres décadas. Entre otras variables, estos expertos examinaron periódicamente el estado de la salud dental de los participantes y evaluaron el grado de consumo de cannabis de cada uno de ellos. Así, cada persona fue asignada a un determinado grupo: no consumidores, consumidores ocasionales o consumidores frecuentes.

Además, también se tuvo en cuenta su nivel socioeconómico y la asiduidad con la que visitaban al dentista. Un 20% del grupo fue clasificado como consumidor habitual.

Los resultados de su trabajo mostraron que el consumo de cannabis se asociaba fuertemente con la prevalencia e incidencia de una enfermedad periodontal. Esta relación era directa e independiente del consumo de tabaco.