¿Es confiable un hemocultivo con resultado negativo?

Introducción

Los cultivos de sangre (hemocultivos) son el método estándar para detectar bacteriemia en niños y lactantes enfermos. El aislamiento de un microorganismo confiere muchas ventajas, incluyendo la elección y duración óptimas del tratamiento antibiótico. Descartar una bacteriemia es también importante, debido a que permite suspender el tratamiento antibiótico y reducir el tiempo y costo de internación, como también disminuir el desarrollo de resistencia antibiótica.

Muchos factores influyen en el rendimiento de los hemocultivos; el factor “volumen” por sí sólo es el más importante. Los estudios realizados en niños y adultos muestran que la tasa de aislamiento de hemocultivos aumenta con la cantidad de sangre remitida. Cuando el volumen de sangre es inadecuado, un resultado negativo es potencialmente engañoso y puede erróneamente excluir una bacteriemia. El objetivo de este estudio fue determinar el volumen de sangre en las botellas de hemocultivos en un hospital pediátrico en la práctica clínica de rutina y determinar la proporción de hemocultivos con un volumen inadecuado para la detección confiable de bacteriemia. También se midió el impacto de una intervención educativa dirigida a incrementar la tasa de hemocultivos adecuadamente enviados.

Métodos

Se incluyeron en el estudio todos los hemocultivos de lactantes y niños de hasta 18 años de edad recibidos en el laboratorio de microbiología del Hospital de Niños Royal en Melbourne durante un período de 6 meses. Los cultivos fueron tomados casi exclusivamente por miembros del staff médico o de enfermería. Para asegurarse que los resultados representen la práctica clínica habitual, ellos no fueron informados del estudio. Los frascos de hemocultivos fueron pesados (en balanza), numéricamente codificados y enviados a las diferentes áreas clínicas para su uso habitual. Los fabricantes recomendaron utilizar frascos pediátricos de hasta 4 ml y no pediátricos para 5 a 10 ml de sangre.

Al llegar al laboratorio los frascos fueron pesados nuevamente antes de ser procesados para cultivo. El peso final era calculado restando el peso del frasco vacío (ajustándolo según el peso de la tapa) al peso total (con la muestra de sangre). El volumen del hemocultivo fue calculado dividiendo el peso por un factor de 1,06.

En este estudio se definió un volumen de sangre para cultivo adecuado de ≥ 0,5 ml para pacientes < 1 mes, ≥ 1 ml para pacientes entre 1 y 36 meses de edad, y ≥ 4 ml para pacientes ≥ 36 meses de edad. Se consideró un hemocultivo adecuado cuando se recolectaba el volumen de sangre correcto. Se definió como correcto cuando en un frasco de hemocultivo pediátrico se colocaba un volumen de sangre < 5 ml y en un frasco no pediátrico ≥ 4 ml.

Se realizó una intervención para estimular el conocimiento entre los miembros del equipo clínico sobre la toma correcta de hemocultivos. Esta intervención consistió en la distribución de póster por las diferentes áreas con información sobre los diferentes frascos y la forma correcta de utilizarlos.

Este estudio no fue diseñado para evaluar las tasas de aislamiento. Sin embargo, se analizaron los resultados de los cultivos para determinar si aquellos tomados en forma adecuada eran más probables de ser positivos.