Identificado un nuevo gen que aumenta el riesgo de cáncer de mama

Un trabajo en el que han participado científicos del Instituto Catalán de Oncología (ICO), publicado en “Nature Genetics”, ha identificado un nuevo gen asociado a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Hasta ahora se desconocía que variantes en este gen, denominado HMMR, tuviesen relación alguna con la susceptibilidad de sufrir este tipo de tumor.

Los investigadores han descubierto que el HMMR es un gen clave para el correcto funcionamiento del centrosoma. Esta estructura celular es la responsable de la separación de los cromosomas en la división de las células. Las alteraciones en la estructura o en el número de centrosomas que hay en una célula es un factor desencadenante del cáncer de mama. Los resultados indican que las variantes de riesgo causan la sobreexpresión del gen HMMR y promueven de esta forma errores en la segregación del material genético durante la división celular.

Una de les novedades del trabajo es que para identificar nuevos genes relacionados con el cáncer de mama se han utilizado técnicas de bioinformática. Los científicos emplearon herramientas informáticas para buscar, en las bases de datos genómicas y proteómicas públicas, genes que tuviesen los mismos patrones funcionales que otros conocidos por su implicación con el cáncer de mama hereditario (los genes BRCA1 y BRCA2).

“La hipótesis es que genes o proteínas que tienen patrones moleculares similares a los de BRCA1 y BRCA2 pueden estar también implicados con el cáncer de mama”, explica el Dr. Miquel Àngel Pujana, del Laboratorio de Investigación Traslacional del ICO y primer autor del trabajo. “Los análisis bioinformáticos abren una nueva vía para analizar de otra forma los procesos moleculares relacionados con el cáncer”, añade.