Guía para el manejo de la hepatitis C en las personas con VIH

    * Alrededor del 40% de los seropositivos tiene una hepatitis C crónica

El virus de la hepatitis C

RAQUEL BARBA | ÁNGELES LÓPEZ (elmundo.es)

MADRID.- El Hospital Carlos III de Madrid ha coordinado un grupo internacional de expertos que ha elaborado una guía para el tratamiento de la hepatitis C crónica en los pacientes infectados también por el virus del sida. Se trata de intentar individualizar y optimizar la terapia basándose en los conocimientos científicos más relevantes publicados hasta el momento.

La hepatitis C es una de las principales causas de complicaciones y mortalidad en los pacientes seropositivos. Por ello cada vez hay menos dudas de que el paciente coinfectado debe recibir tratamiento para controlar ambas infecciones y evitar así que se desarrolle enfermedad hepática grave o cirrosis.

El problema es que tratamiento para la hepatitis C no está exento de efectos adversos. Muchos pacientes suelen presentar malestar, cansancio, cuadros gripales, depresión o trastorno del ánimo, anemia, etc. Por este motivo, hasta ahora muchos médicos se habían planteado en qué momento iniciar esta terapia, cómo combinarla con los antirretrovirales y qué hacer con las recaídas.

En España se estima que hay 130.000 personas infectadas por el virus del sida (VIH), de las cuales una tercera parte no lo saben. Alrededor de un 40% de los seropositivos tiene una hepatitis C crónica. Esto quiere decir que es posible que cerca de 50.000 personas en España estén coinfectadas por los virus de la hepatitis C y el VIH. La edad media de estos pacientes es sólo de 40 años, por lo tanto parece muy relevante establecer las líneas maestras del tratamiento en estos individuos.

Cerca de 50.000 personas en España están coinfectadas por los virus de la hepatitis C y el VIH

La guía, publicada en la revista 'AIDS', pretende responder a cuestiones relevantes a la hora de planificar la terapia en las personas coinfectadas. "La anterior guía era de 2004 y desde entonces han salido muchas novedades que hay que tener en cuenta para mejorar el tratamiento de estos pacientes", señala Pablo Barreiro, del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Carlos III.
Soluciones prácticas, basadas en la evidencia

Estos son los 11 temas que este informe destaca, ya que recogen todas las novedades de estos últimos años, que coinciden con las preguntas que se suelen hacer tanto los profesionales como los pacientes.

    * Tengo una coinfección, ¿necesito un tratamiento para la hepatitis C si tengo las transaminasas normales?

      Tradicionalmente se ha considerado que las transaminasas (un tipo de enzimas) eran el reflejo del grado de afectación hepática. "Hemos visto que hay muchos coinfectados que tienen las transaminasas normales y el hígado muy dañado. Nuestro mensaje ahora es que se tengan en cuenta otros factores y que se realice una valoración del daño hepático a todo paciente", explica Pablo Barreiro.

      Para esa valoración, esta guía considera que se pueden realizar pruebas no invasivas para valorar el grado de fibrosis. La infección por el virus de la hepatitis C genera en inflamación del hígado que se puede cronificar (si no se detecta y trata) y se forman cicatrices (fibrosis). Si ese estadio evoluciona, ese tejido fibroso endurece el hígado y se genera la cirrosis que da lugar a graves complicaciones.

      Antes de tratar es necesario ver si hay fibrosis en el hígado
    * ¿Es imprescindible una biopsia hepática para saber si hay fibrosis?

      Antes de decidir si hay que tratar es necesario saber si hay fibrosis en el hígado. Hasta hace poco la única forma para averiguarlo era realizar una biopsia. Sin embargo, en los últimos años se han desarrollado otras técnicas, como el FibroScan, una técnica de imagen no invasiva, parecida a la ecografía, que muestra cómo está el hígado. "Todo paciente coinfectado debería tener una valoración de su fibrosis", señala Barreiro.
    * ¿Cómo sé si he respondido bien al tratamiento?

      A las cuatro semanas de recibir la medicación tienen que haber desaparecido los virus de la sangre. Los pacientes que tiene mucha cantidad de virus circulando pueden tardar un