Síndromes dolorosos de etiología reumática en la población geriátrica

La artritis y/o dolor articular asociado es probablemente la primera causa de discapacidad en la población geriátrica. Uno de los estudios con mayor casuística es el que se realizó en Glossop, una comunidad de Inglaterra en la que se estudió a 1,100 personas con una edad de alrededor de 75 años; se encontró que 63% de las mujeres y 49% de los hombres había experimentado algún dolor articular al menos en el último mes.2 En una investigación francesa, de 741 individuos observados se reportó que 43% de mujeres y 36% de hombres con edad igual o mayor a 75 años presentó dolor articular en por lo menos un sitio.3 Estos y otros estudios similares han planteado la posibilidad de que la presencia de dolor articular en diferentes edades y poblaciones puede atribuirse, además de la etiología que los genere, al estilo de vida, actividad física, raza y sexo.4

La osteoartrosis, enfermedad reumática más común, es un trastorno crónico caracterizado por reblandecimiento y destrucción del cartílago articular, con fenómenos reactivos tales como congestión vascular y actividad osteoblástica en el hueso subcondral, crecimiento de cartílago y hueso nuevo (osteofitos) en los márgenes articulares y fibrosis capsular. Clínicamente se manifiesta como dolor de la articulación afectada, rigidez matinal y posterior a reposo prolongado; su presentación es asimétrica y afecta tanto a grandes como pequeñas articulaciones. Puede generar deformidad y pérdida de la función en la o las articulaciones afectadas.5

Por otro lado, la prevalencia de osteoartrosis (OA) se incrementa directamente con la edad. Según estimaciones epidemiológicas, alrededor de los 60 años el impacto en la salud por padecerla es mayor; 100% de los pacientes mayores de 60 años tiene cambios histológicos de degeneración en el cartílago de la rodilla, alrededor de 80% presenta evidencia radiológica en al menos una articulación, cerca de 40% refiere dolor articular y 10% reporta limitación de actividad.

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