Enfisema: Nueva técnica diagnóstica

Una nueva técnica de imágenes revela signos iniciales de enfisema en fumadores que no presentan síntomas externos de la enfermedad, según un estudio de la Universidad de Wisconsin en Madison (Estados Unidos) que se publica en la revista 'Radiology'.

Según Sean B. Fain, autor principal del estudio, con esta técnica han mostrado que es posible medir la gravedad del enfisema y su progresión en el tiempo sin la exposición del pulmón a la radiación por pruebas de tomografía computerizada.

Los expertos explican que el enfisema es una enfermedad pulmonar crónica progresiva que daña de forma permanente los alvéolos. Al aumentar el tamaño de los alvéolos, se forman cavidades en el tejido pulmonar, obstaculizando el paso del oxígeno.

Los investigadores pidieron a 19 voluntarios que inhalaran una especie de helio "hiperpolarizado" antes de realizar dos pruebas de imágenes de resonancia magnética (IRM) de los pulmones. Once de los voluntarios eran fumadores sin síntomas de enfisema, y el resto eran ocho no fumadores.

La primera imagen que los investigadores tomaron de los