Encefalomielitis diseminada aguda en niños

La encefalomielitis diseminada aguda (EMDA), también conocida como  encefalomielitis postinfecciosa, es un desorden desmielinizante del sistema nervioso central (SNC) que normalmente sigue a una infección o más raramente a la vacunación. La epidemiología y patogénesis de EMDA se comprenden incompletamente. Aunque la EMDA ocurre más a menudo en la niñez, se ha estimado que responde al 10-15% de casos de encefalitis aguda en los Estados Unidos, pocas descripciones se han publicado de EMDA en niños.  Muchas causas infecciosas de meningoencefalitis son indistinguibles de EMDA con el uso rutinariamente disponible de criterios clínicos o de laboratorio, y se pide a menudo a los infectólogos pediátricos que evalúen a los pacientes con EMDA. El diagnóstico generalmente es realizado por la exclusión de otros diagnósticos e imágenes del SNC y sólo se confirma raramente por  neuropatología. 
 
Los datos clínicos, radiográficos y  patológicos que ofrece la EMDA también se parecen a los de la esclerosis en placas (EP) y a la encefalomielitis autoinmune experimental, en modelos animales (EAE). Aunque EMDA generalmente es una enfermedad  monofásica durante semanas a meses, un subconjunto pequeño de niños y una proporción moderada de adultos que tienen episodios desmielinizantes recurrentes se les diagnostica finalmente EP. Es posible que EMDA, EMDA recurrente y EP representan entidades patológicas diferentes, pero éstas son normalmente indistinguibles en la evaluación inicial clínica y radiográfica. 
 
No se ha establecido definitivamente si la EMDA o EP son causados por la infección continua con un patógeno no diagnosticado o por fenómenos inmunes postinfecciosos. Los síntomas y/o signos del tracto respiratorio o gastrointestinales normalmente preceden a la EMDA y EP, y muchas infecciones virales y bacterianas han sido asociadas con el ataque de EMDA. Las pruebas microbiológicas y serológicas que a menudo se realizan, sin embargo no revelan evidencia d