Investigación de los aneurismas aórticos en los hombres

Un programa nacional de screening para los aneurismas, como cualquier otro programa de investigación, nunca detectará todos los casos; ni prevendrá todos las rupturas o muertes por rotura. El ideal es diseñar un programa costo/efectivo que detecte el número máximo de aneurismas. La primera decisión es dónde basar el programa. El Reino Unido tiene una ventaja de un sistema cohesivo de médicos de familia y sus centros quirúrgicos son el lugar ideal para la investigación inicial. Esto requiere el compromiso de los médicos de familia (sólo uno de los 86 en Gloucestershire declinó a tomar parte), junto con el acceso a sus registros de edad y sexo y a un lugar para la investigación.

El equipo de la ecografía es fácilmente portable y en Gloucestershire es necesario visitar cada sitio sólo una vez al año. La segunda decisión es sobre la edad para el screening. En Gloucestershire, los autores investigaron a aquellos de 65 años, que es cuando la mayoría de los hombres están retirados y tienen más tiempo para concentrarse en su salud. Reducir la edad para la investigación a los 60 años detectaría a la mayoría de los hombres que tengan un rotura de aneurisma antes de los 65 años. Sin embargo, doblaría el costo de los estudios iniciales, ya que un segundo estudio sería probablemente necesario a los 65. Una alternativa sería hacer la investigación a los 65 años, pero también ofrecerla a los hombres con alto riesgo por debajo de los 65 años, esto es, a fumadores y  a aquellos con antecedentes familiares, hipertensión o enfermedad arterial.

Si la investigación nacional es introducida progresivamente, la actividad quirúrgica electiva es muy poco probable que sea afectada de gran manera. No obstante, si todos los hombres debajo de 65 años fueran investigados al principio, los servicios vasculares electivos serían sobrepasados. Esta es la gran decisión política; comenzar a investigar a los de 65 años en un año particular podría ser referido como injusto, pero los hombres mayores que requieran investigación serían acomodados (como es el caso de la investigación del cáncer de próstata). La mayor inversión requerida sería en el equipamiento de diagnóstico por imágenes, tanto para los servicios móviles en las prácticas generales como para laboratorios vasculares para el seguimiento alejado de los aneurismas más grandes (40-55mm). Las investigaciones actuales están enfocadas en minimizar el número de estudios de seguimiento alejado para los aneurismas pequeños para maximizar la efectividad [17].

La investigación nacional será efectiva sólo si la mortalidad de la reparación electiva de los aneurismas es minimizada. La mortalidad promedio en el Reino Unido es de 6-7% en ensayos randomizados y grande