Epidemiología de las cardiopatías congénitas

Es prioritario conocer la situación epidemiológica actual para emprender cualquier acción tendiente a modificar esta realidad, especialmente cuando se considera la factibilidad de crear centros para tratamientos invasivos, ya que su morbimortalidad varía en relación inversa con la cantidad de pacientes tratados. El presente informe está dirigido a estudiar la incidencia y frecuencia relativa de las cardiopatías congénitas y evaluar el comportamiento evolutivo de los niños con cardiopatías en Santiago del Estero.

Las cardiopatías congénitas (CC) tienen una incidencia significativa como causa de defunción en los primeros años de la vida. Constituyeron una de las tres principales causas de muerte en el Servicio de Neonatología del Hospital Regional "Dr. Ramón Carrillo" en el año 1990 y fueron la segunda causa de defunción en preescolares en nuestro país en el período 1996-1997. (2)

Estas enfermedades tienen comportamientos predecibles cuando se establecen diagnósticos certeros, que permiten diferenciar la evolución de cada niño cardiópata ya sea hacia la resolución espontánea del defecto, hacia el control periódico para prevenir complicaciones o hacia el tratamiento invasivo para paliar o corregir las alteraciones estructurales. En Santiago del Estero, casi todos los niños con cardiopatías que requieren procedimientos invasivos deben ser derivados a centros de mayor complejidad distantes entre 450 y 1.200 km de nuestra ciudad, lo que crea inconvenientes en varios aspectos: en el niño y su familia porque deben trasladarse a un medio desconocido; en los centros de recepción, porque acrecienta la demanda que no puede ser satisfecha adecuadamente(3) y dificultades en el seguimiento de los operados por la inadecuada comunicación entre los profesionales intervinientes.

Cabe pensar que podría ser necesario contar con un centro para tratamientos invasivos para resolver esta situación; sin embargo, dada la incidencia de las cardiopatías congénitas y la necesidad de tratamientos muy específicos y costosos, la tendencia en los países de vanguardia es hacia la regionalización de la atención de los niños con cardiopatías mediante el establecimiento de centros de complejidad creciente distribuidos estratégicamente en el territorio de la región. De este modo se consigue r