¿Importa la habilidad en la selección de los aspirantes a residencias quirúrgicas?

La competencia en cirugía requiere habilidades técnicas eficientes para realizar las tareas manuales, que - a menudo - constituyen el eje central de la atención del paciente quirúrgico.

La cirugía ha comenzado a perder algunos de sus atractivos como una especialidad de elección. Recientemente, algunos programas de residencias quirúrgicas han tenido dificultad para completar las vacantes disponibles y ha habido una tendencia de ir hacia abajo en el ranking de postulantes para cumplir con dicho cometido.

Existen varias razones potenciales para explicar este fenómeno:

· Primero, aunque las percepciones del estereotipo del cirujano pueden no tener fundamento, dichas percepciones en los estudiantes pueden influenciar considerablemente en la decisión de la elección de la especialidad.

· Segundo, las mujeres constituyen al menos la mitad de los graduados en las facultades de medicina y considerablemente tienen menos deseos de elegir una carrera quirúrgica.

· Tercero, la percepción de la cirugía como un estilo de vida "no controlable" ha tenido un dramático efecto sobre la atracción de los aspirantes a especialidades quirúrgicas y sobre la retención de los residentes en programas de entrenamiento.

· Cuarto, en la década pasada las facultades de medicina han incentivado a sus estudiantes para seguir carreras en atención primaria y, concomitantemente, ha habido una declinación substancial en las exigencias durante las rotaciones obligatorias por cirugía.

· Finalmente, en la relación entre las experiencias clínicas y la elección de una especialidad juega un papel importante la influencia de los mentores o de los modelos a seguir. Los problemas económicos cada día más acuciantes en la práctica médica han hecho que muchos mentores, consultores o profesores hayan puesto menos atención en su papel de educadores y más en las restricciones impuestas en su práctica por la atención gerenciada de los pacientes.

Una selección efectiva entre los aspirantes a cirujanos es crítica en la profesión. Tradicionalmente dicha selección se ha apoyado en el desempeño académico pasado, una entrevista no estructurada y algunas referencias personales. Sin embargo, la validez y credibilidad de esos procesos ha sido seriamente criticada por años.

En un área que a menudo ha sido comparada y contrastada con la cirugía - la aeronavegación - las pruebas de aptitud han sido exitosas en la selección de los futuros pilotos. En general, la investigación ha demostrado que variables tales como la información demográfica, cono