Manifestaciones clínicas
Debe sospecharse absceso epidural ante la presencia de fiebre y dolor dorsal o lumbar, con o sin síntomas radiculares. Los síntomas pueden presentarse en forma aguda o crónica y la infección, librada a su evolución, produce necrosis medular con daño irreversible.
Los cuatro estadios de progresión clínica del absceso epidural han sido descriptos por Rankin y Flothow.
1. Dolor dorsal o lumbar.
2. Dolor radicular-radiculopatía./ Cambios en los reflejos profundos.
3. Paresia motora. Déficit sensitivo.
4. Parálisis.
Cuando el paciente presenta disfunción neurológica (estadio 3) son pocas las horas que quedan para implementar el tratamiento y evitar con la cirugía el daño neurológico irreversible.
Laboratorio general
Es inespecífico. En la mayoría de los casos, los resultados indican leucocitosis, y la eritrosedimentación es superior a 25 mm.
Cultivos
o Hemocultivos: los resultados son positivos en el 60% al 70% de los abscesos de origen bacteriano. La mayor cantidad de positivos se da
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