Elecciones dietéticas y salud cerebral

Un estudio reciente publicado en Nature Mental Health muestra que una dieta sana y equilibrada está relacionada con una salud cerebral, una función cognitiva y un bienestar mental superiores. El estudio, en el que participan investigadores de la Universidad de Warwick, arroja luz sobre cómo nuestras preferencias alimentarias no sólo influyen en la salud física sino que también impactan significativamente en la salud cerebral.

Se analizaron las elecciones dietéticas de una gran muestra de 181.990 participantes del Biobanco del Reino Unido y una variedad de evaluaciones físicas, incluida la función cognitiva, biomarcadores metabólicos sanguíneos, imágenes cerebrales y genética, revelando nuevos conocimientos sobre la relación entre la nutrición y el bienestar general.

Las preferencias alimentarias de cada participante se recopilaron mediante un cuestionario en línea, que el equipo clasificó en 10 grupos (como alcohol, frutas y carnes). Un tipo de IA llamado aprendizaje automático ayudó a los investigadores a analizar el gran conjunto de datos.

Una dieta equilibrada se asoció con una mejor salud mental, funciones cognitivas superiores e incluso mayores cantidades de materia gris en el cerebro (relacionada con la inteligencia) en comparación con aquellos con una dieta menos variada.

El estudio también destacó la necesidad de modificaciones dietéticas graduales, particularmente para personas acostumbradas a alimentos muy sabrosos pero nutricionalmente deficientes. Al reducir lentamente la ingesta de azúcar y grasas con el tiempo, las personas pueden encontrarse naturalmente gravitando hacia opciones de alimentos más saludables.

Los factores genéticos también pueden contribuir a la asociación entre la dieta y la salud del cerebro, creen los científicos, lo que demuestra cómo una combinación de predisposiciones genéticas y elecciones de estilo de vida dan forma al bienestar.

El autor principal, el profesor Jianfeng Feng, de la Universidad de Warwick, enfatizó la importancia de establecer preferencias alimentarias saludables en las primeras etapas de la vida. Dijo: "Desarrollar una dieta sana y equilibrada desde una edad temprana es crucial para un crecimiento saludable. Para fomentar el desarrollo de una dieta sana y equilibrada, tanto las familias como las escuelas deben ofrecer una amplia gama de comidas nutritivas y cultivar un entorno que apoye su desarrollo físico y salud mental."