El embarazo acelera el envejecimiento biológico
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El embarazo está relacionado con un envejecimiento epigenético más rápido en mujeres jóvenes Resumen Una predicción central de la teoría evolutiva es que la energía invertida en la reproducción se produce a expensas del mantenimiento y la reparación somáticos, lo que acelera el envejecimiento biológico. Apoyando esta predicción hay hallazgos de que una alta fertilidad entre las mujeres predice una esperanza de vida más corta y una peor salud en el futuro. Sin embargo, se cree que el envejecimiento biológico comienza antes de que la salud relacionada con la edad disminuya, lo que limita la aplicabilidad de la morbilidad y la mortalidad para estudiar el proceso de envejecimiento en etapas más tempranas de la vida. Aquí, examinamos la relación entre la historia reproductiva y el envejecimiento biológico en una muestra de hombres y mujeres jóvenes (de 20 a 22 años) de la Encuesta Longitudinal de Salud y Nutrición de Cebú, ubicada en Filipinas (n = 1.735). Cuantificamos el envejecimiento biológico utilizando seis medidas, conocidas colectivamente como relojes epigenéticos, que reflejan diversas facetas del envejecimiento celular, la salud y el riesgo de mortalidad. En un subconjunto de mujeres, probamos si los cambios longitudinales en la gravidez entre la edad adulta joven y la edad adulta temprana-media (25 a 31 años) están asociados con cambios en el envejecimiento epigenético durante ese tiempo. De manera transversal, la gravidez se asoció con las seis medidas de envejecimiento epigenético acelerado en mujeres (n = 825). Además, los aumentos longitudinales de la gravidez se relacionaron con el envejecimiento epigenético acelerado en dos relojes epigenéticos (n = 331). Por el contrario, el número de embarazos que un hombre informó como padre no se asoció con el envejecimiento epigenético entre los hombres de la misma edad (n = 910). Estos efectos fueron robustos a factores socioecológicos, ambientales e inmunológicos, consistentes con la hipótesis de que el embarazo acelera el envejecimiento biológico y que estos efectos pueden detectarse en mujeres jóvenes en un contexto de alta fertilidad. |
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El embarazo puede tener un coste, informa un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. La investigación, realizada entre 1.735 jóvenes en Filipinas, muestra que las mujeres que informaron haber estado embarazadas parecían biológicamente mayores que las mujeres que nunca habían estado embarazadas, y las mujeres que habían estado embarazadas con mayor frecuencia parecían biológicamente mayores que aquellas que informaron menos embarazos. En particular, el número de embarazos no se asoció con el envejecimiento biológico entre los hombres de la misma edad, lo que implica que hay algo relacionado específicamente con el embarazo o la lactancia materna que acelera el envejecimiento biológico. Los hallazgos se publican en The Proceedings of National Academy of Sciences.
Este estudio se basa en hallazgos epidemiológicos de que la alta fertilidad puede tener efectos secundarios negativos en la salud y la longevidad de las mujeres. Lo que se desconocía, sin embargo, era si los costos de la reproducción estaban presentes en etapas más tempranas de la vida, antes de que las enfermedades y el deterioro relacionado con la edad comenzaran a hacerse evidentes. Hasta ahora, uno de los retos ha sido cuantificar el envejecimiento biológico entre los jóvenes. Este desafío se superó mediante el uso de una colección de nuevas herramientas que utilizan la metilación del ADN (DNAm) para estudiar diferentes facetas del envejecimiento celular, la salud y el riesgo de mortalidad. Estas herramientas, llamadas "relojes epigenéticos", permiten a los investigadores estudiar el envejecimiento en etapas más tempranas de la vida, llenando un vacío clave en el estudio del envejecimiento biológico.
"Los relojes epigenéticos han revolucionado la forma en que estudiamos el envejecimiento biológico a lo largo de la vida y abren nuevas oportunidades para estudiar cómo y cuándo se afianzan los costos de salud a largo plazo de la reproducción y otros eventos de la vida", dijo Calen Ryan PhD, autor principal del estudio y asociado. Científico investigador en el Columbia Aging Center.
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