Os gabapentinoides podem ser uma alternativa para substituir o uso de opioides?

A dor crônica afeta em torno de 20% da população adulta dos Estados Unidos. Pode ter origem em causas conhecidas (neuralgia pós-herpética, neuropatia diabética, câncer) e em outras não tão facilmente identificáveis (fibromialgia, dor pélvica crônica idiopática). É prevalente em idosos, prejudicando negativamente a qualidade de vida, a saúde mental e a função cognitiva, prejudicando negativamente a qualidade de vida, a saúde mental e a função cognitiva. O manejo é especialmente complexo nessa população devido ao declínio associado à idade no metabolismo de medicamentos e a uma alta carga de comorbidades.

Os tratamentos variam desde abordagens e intervenções não farmacológicas (como terapia de exercícios e terapia cognitivo-comportamental) até agentes farmacológicos, incluindo medicamentos opioides e não opioides (como anti-inflamatórios não esteroidais, acetaminofeno, anticonvulsivantes, inibidores de recaptação de serotonina e noradrenalina [IRSNs]). Diretrizes orientaram que os opioides não devem ser usados como agentes analgésicos de primeira linha para dor crônica, mas reservados para quando os pacientes não respondem à terapia existente.

Diante disso, houve uma mudança para a prescrição de gabapentinoides (GABAs: gabapentina e pregabalina) como alternativa aos opioides, com a presunção de eficácia analgésica igual e melhor perfil de segurança. Diferentes estudos apoiaram a utilização dessa classe terapêutica no tratamento de neuralgia pós-herpética, neuropatia pós-poliomielite e neuropatia diabética, mas não existem dados comparando os GABAs com opioides nessas e outras condições de dor crônica. Por isso, Kim e colaboradores (2024) realizaram um estudo com o objetivo de preencher essa lacuna avaliando e comparando os escores de dor antes e após a intervenção.

Realizaram um estudo de coorte retrospectivo que utilizou dados de 2017 a 2019 de uma amostra nacional de 20% dos beneficiários do Medicare diagnosticados com dor crônica que iniciaram uma prescrição de GABA ou opioide por 30 dias contínuos e receberam cuidados domiciliares.

O resultado principal foi a diferença na redução do escore de dor entre as avaliações pré e pós-prescrição entre os 2 grupos. Essa avaliação foi medida pela frequência da dor que interfere nas atividades ou movimentos em cinco níveis (0: sem dor, 1: dor que não interfere na atividade ou movimento, 2: menos frequentemente do que diariamente, 3: diariamente, mas intermitente, 4: constantemente).

Os escores de dor foram examinados nas consultas médicas pré- e pós-prescrição dos fármacos. No primeiro, as pontuações foram obtidas através de uma avaliação anterior ao início do tratamento (0-60 dias), enquanto na segunda, após a prescrição após 7 dias (8-60 dias). Os pesquisadores também exploraram a relação dose-resposta usando as categorias de dose baixa, intermediária e alta de GABA (<600 mg, 600-1200 mg ou >1200 mg por dia, respectivamente) e de opioide (<50, 50-89 ou >90 equivalentes de miligramas de morfina [MME] por dia, respectivamente).

Após aplicar critérios de inclusão e exclusão, a coorte final consistiu em 3.208 usuários de GABA (idade média de 76,38 anos) e 2.846 de opioides (idade média de 77,71 anos), com 66,10% do sexo feminino e 77,13% não hispânicos brancos. Dentre as características prévias ao estudo, os pacientes que receberam GABA apresentaram uma taxa maior de diabetes, hiperlipidemia e acidente vascular cerebral/ataque isquêmico transitório, mas uma taxa menor de condições psiquiátricas, câncer e doença de Alzheimer e demências relacionadas (DADR), quando comparados ao grupo de opioides.