A dor musculoesquelética crônica pode acelerar o envelhecimento cerebral

Em um estudo publicado na revista Nature Mental Health, cientistas da China e dos Estados Unidos descobriram que indivíduos que sofrem de dor musculoesquelética crônica (DMC) podem enfrentar um risco mais elevado de envelhecimento cerebral.

A DMC é uma das principais causas de incapacidade, afetando mais de 40% da população mundial e impactando a função cognitiva dos pacientes. Embora o mecanismo exato não seja totalmente compreendido, dificultando os esforços de prevenção e tratamento, pesquisas indicaram que marcadores inflamatórios associados ao envelhecimento cerebral são mais elevados em pacientes com DMC, sugerindo uma ligação entre o envelhecimento cerebral e a DMC.

Diante dessa descoberta, pesquisadores liderados pelo Prof. Tu Yiheng do Instituto de Psicologia da Academia Chinesa de Ciências, em colaboração com especialistas internacionais, exploraram os perfis dos padrões de envelhecimento cerebral e os mecanismos subjacentes em diferentes tipos de DMC. O estudo destacou a associação entre dor crônica no joelho, especialmente causada pela osteoartrite do joelho (KOA), e o envelhecimento cerebral acelerado.

Usando dados de ressonância magnética estrutural de mais de 9.000 indivíduos, os pesquisadores desenvolveram um modelo de idade cerebral para comparar a idade cerebral com a idade cronológica.

Eles descobriram que indivíduos com KOA, identificados tanto no Biobanco do Reino Unido quanto em conjuntos de dados de replicação adicionais da comunidade local, experimentaram um envelhecimento cerebral mais rápido do que os indivíduos saudáveis. Além disso, regiões responsáveis pela função cognitiva humana, como o hipocampo, foram associadas ao envelhecimento acelerado.