Un nuevo tratamiento restaura el sentido del olfato en COVID prolongado

CHICAGO – Utilizando un procedimiento mínimamente invasivo guiado por imágenes, los investigadores pueden restaurar el sentido del olfato en pacientes que han sufrido COVID prolongado, según una investigación que se presentará en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA).

La parosmia, una afección en la que el sentido del olfato ya no funciona correctamente, es un síntoma conocido del COVID-19. Investigaciones recientes han descubierto que hasta el 60% de los pacientes con COVID-19 se han visto afectados. Si bien la mayoría de los pacientes recuperan su sentido del olfato con el tiempo, algunos pacientes con COVID prolongado continúan teniendo estos síntomas durante meses, o incluso años, después de la infección, lo que afecta negativamente su apetito por la comida y su calidad de vida en general.

"La parosmia post-COVID es común y cada vez más reconocida", afirmó el autor principal del estudio, Adam C. Zoga, MD, MBA, profesor de radiología musculoesquelética en Jefferson Health en Filadelfia, Pensilvania. "Los pacientes pueden desarrollar disgusto por los alimentos y bebidas que antes disfrutaban".

El sentido del olfato distorsionado también puede afectar la percepción del olfato, y algunos pacientes pueden sufrir fantosmia, una condición que hace que las personas detecten olores (malos o agradables) que no se encuentran en su entorno.

Para evaluar un posible tratamiento para pacientes con parosmia post-COVID a largo plazo, los investigadores analizaron los beneficios potenciales del bloqueo del ganglio estrellado guiado por TC. Los ganglios estrellados, que forman parte del sistema nervioso autónomo, que regula procesos involuntarios como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración y la digestión, son nervios a cada lado del cuello. Envían ciertas señales a la cabeza, el cuello, los brazos y una parte de la parte superior del pecho.

Infografía: Nuevo tratamiento restaura el sentido del olfato en pacientes con COVID prolongado

El equipo de investigación utilizó un bloqueo del ganglio estrellado, que incluye la inyección de anestésico directamente en el ganglio estrellado de un lado del cuello para estimular el sistema nervioso autónomo regional. El procedimiento mínimamente invasivo dura menos de 10 minutos y no es necesaria sedación ni analgesia intravenosa. El bloqueo del ganglio estrellado se ha utilizado con diversos grados de éxito para tratar una serie de afecciones, incluidas las cefaleas en racimos, el dolor del miembro fantasma, los síndromes de Raynaud y Meniere, la angina y la arritmia cardíaca.