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Resumen El uso de medicamentos recetados ha alcanzado niveles históricos en Estados Unidos, una tendencia vinculada a aumentos en la medicalización, factores institucionales relacionados con las industrias farmacéutica y de atención médica, y el envejecimiento de la población y la creciente carga de enfermedades crónicas. A pesar de la alta y creciente prevalencia del uso, no existen estimaciones del número total de años que los estadounidenses pueden esperar pasar tomando medicamentos recetados a lo largo de su vida. Este estudio proporciona las primeras estimaciones de los patrones de uso de medicamentos recetados a lo largo de la vida utilizando datos de las Encuestas del Panel de Gastos Médicos de 1996 a 2019, la Base de Datos de Mortalidad Humana y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Se podría esperar que los recién nacidos en 2019 tomaran medicamentos recetados durante aproximadamente la mitad de sus vidas: 47,54 años para las mujeres y 36,84 años para los hombres. El número de años que las personas pueden esperar tomar cinco o más medicamentos aumentó sustancialmente. Los estadounidenses también experimentaron aumentos particularmente dramáticos en los años que pasaron tomando estatinas, antihipertensivos y antidepresivos. También existen diferencias importantes en el uso de medicamentos recetados según la raza y el origen étnico: los blancos no hispanos son los que más consumen, los hispanos los que menos y los negros no hispanos se encuentran entre estos extremos. Los estadounidenses están consumiendo drogas en una amplia y creciente franja del curso de la vida, un testimonio de la centralidad de los medicamentos recetados en la vida de los estadounidenses hoy. |
Porcentaje de estadounidenses que toman (a) cualquier medicamento recetado por edad y sexo y (b) medicamentos recetados clave por edad, sexo, raza y origen étnico en 2019. Los medicamentos recetados clave son antineoplásicos, agentes biológicos e inmunológicos, agentes cardiovasculares y agentes del SNC. , modificadores de la coagulación, agentes gastrointestinales, agentes del tracto genitourinario, hormonas y modificadores hormonales, agentes respiratorios, agentes psicoterapéuticos y agentes metabólicos. La línea horizontal punteada indica el punto en el que más del 50% de la población de ese grupo de edad está tomando medicamentos recetados. Fuente: Análisis del autor sobre datos del MEPS, 2019.
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Los estadounidenses nacidos en los últimos años probablemente puedan contar con tomar medicamentos recetados durante aproximadamente la mitad de su vida, según una nueva investigación.
Para los hombres nacidos en 2019, representa aproximadamente el 48% de sus vidas. Para las mujeres, es el 60% de su vida, encontró el estudio.
"Los años que las personas pueden esperar pasar tomando medicamentos recetados son ahora más altos que los que podrían pasar en su primer matrimonio, obteniendo una educación o estando en la fuerza laboral", dijo Jessica Ho , profesora asociada de sociología y demografía en la Universidad Penn State.
"Es importante reconocer el papel central que ha adquirido el uso de medicamentos recetados en nuestras vidas", añadió Ho en un comunicado de prensa de la universidad.
Ho estudió esto utilizando encuestas de la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. desde 1996 hasta 2019. Las encuestas incluyeron información de aproximadamente 15.000 hogares elegidos anualmente. La información se recopila cada cinco meses.
Casi el 70 % de los encuestados permitieron que la AHRQ y los CDC verificaran sus recetas en sus farmacias, lo que aumentó la precisión.
Ho también utilizó datos de muerte del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EE. UU. y la Base de datos de mortalidad humana para estimar cuánto tiempo podrían esperar vivir los estadounidenses nacidos en 2019.
Descubrió que la mayoría de los hombres estadounidenses toman medicamentos recetados a los 40 años. La mayoría de las mujeres estadounidenses comienzan a tomar medicamentos recetados a los 15 años.
En 2019, un niño recién nacido podría esperar tomar medicamentos recetados durante unos 37 años, mientras que una niña los tomaría durante unos 47,5 años.
"Vemos que las mujeres comienzan a tomar medicamentos recetados antes que los hombres, y algo de eso está relacionado con el control de la natalidad y los anticonceptivos hormonales", dijo Ho.
"Pero también está relacionado con un mayor uso de fármacos psicoterapéuticos y analgésicos entre las mujeres. Si consideramos la diferencia entre hombres y mujeres, excluir los anticonceptivos sólo representaría alrededor de un tercio de la diferencia. Los dos tercios restantes se deben principalmente al uso de otros fármacos relacionados con las hormonas, analgésicos y fármacos psicoterapéuticos utilizados para tratar afecciones como la depresión, la ansiedad y el TDAH [trastorno por déficit de atención con hiperactividad]", añadió.
Para los hombres, los medicamentos más comunes incluyen estatinas y medicamentos para enfermedades cardíacas, pero esto varía según la raza. Los hombres negros tienen tasas más bajas de uso de estatinas que los hombres blancos o hispanos.
"Eso es preocupante porque sabemos que las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y otros trastornos metabólicos son muy elevados entre los hombres negros", afirmó Ho.
Las tasas de polifarmacia (tomar cinco o más medicamentos recetados a la vez) están en niveles altos. Si bien a mediados de la década de 1990 la mayoría de las personas que tomaban recetas solo tomaban un medicamento, ahora es igualmente probable que tomen cinco o más.
Se desconocen los efectos a largo plazo de los medicamentos más nuevos, anotó Ho. Y la polifarmacia lo pone en mayor riesgo de sufrir interacciones medicamentosas, efectos secundarios y malos resultados, afirmó.
Este uso de medicamentos recetados también afecta los costos de atención médica, que alcanzaron los 335 mil millones de dólares en 2018 en los Estados Unidos. Se proyecta que el gasto alcanzará los $875 mil millones para 2026. Según el informe, alrededor del 14% del gasto en medicamentos recetados corresponde a costos de bolsillo.
"Este artículo no intenta decir que el uso de medicamentos recetados sea bueno o malo", dijo Ho. "Obviamente, han marcado una diferencia en el tratamiento de muchas afecciones, pero existe una creciente preocupación sobre cuánto es demasiado. Hay una gran cantidad de investigaciones que muestran que los estadounidenses son menos saludables y viven vidas más cortas que nuestros homólogos en otros países de altos ingresos. "El tema de los medicamentos recetados es parte integrante de esa realidad. Lo que encontramos es que, incluso más allá de lo que podríamos esperar ver, las tasas de uso de medicamentos recetados en los Estados Unidos son extraordinariamente altas".
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. proporcionaron financiación para este trabajo. Los hallazgos se publicaron el 1 de octubre en Demography .