El dolor un año después de un ataque al corazón es común y está relacionado con una mayor probabilidad de muerte dentro de los próximos 8 años, encuentra un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Heart Association.

Las personas que han tenido un ataque al corazón a menudo informan dolor aproximadamente un año después. El dolor moderado o extremo después de un ataque al corazón, más comúnmente dolor debido a otras condiciones de salud, puede ayudar a predecir la probabilidad de muerte en los próximos 8,5 años, según una nueva investigación publicada en el Journal of the American Heart Association, una publicación de acceso abierto revisada por pares de la American Heart Association.

En este estudio, los participantes que dijeron que tenían dolor extremo después de un ataque cardíaco tenían más del doble de probabilidades de morir durante el período de estudio en comparación con los que no informaron dolor.

“El dolor causa una pérdida significativa de la función y puede provocar discapacidad, todo lo cual contribuye a los principales problemas de salud pública mundial. Las investigaciones indican que el dolor está relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte en general; sin embargo, el impacto del dolor en la muerte después de un ataque cardíaco aún no se ha examinado en estudios grandes”, dijo la autora del estudio, Linda Vixner, PT, Ph.D., profesora asociada de ciencias médicas en la Escuela de Salud y Bienestar de Dalarna. Universidad de Falun, Suecia.

El análisis de los datos de salud de más de 18.300 adultos que sufrieron un ataque al corazón, del registro de calidad sueco llamado SWEDEHEART, encontró:

• Casi el 45% de los participantes reportaron dolor moderado o extremo un año después de su ataque al corazón.
   
• Los que tenían dolor moderado tenían un 35 % más de probabilidades de morir por cualquier causa que los que no tenían dolor durante el período de estudio de 8,5 años.
   
• Aquellos que informaron dolor extremo tenían más del doble de probabilidades de morir durante el período de estudio de 8.5, en comparación con los sobrevivientes de ataques cardíacos que no tenían dolor.
   
• El 65 % de los participantes que experimentaron dolor en el seguimiento de dos meses también experimentaron dolor en el seguimiento de 12 meses, lo que indica un dolor persistente y a largo plazo.

Figura 1. Estimaciones de Kaplan‐Meier de mortalidad por todas las causas 1 año después de un infarto de miocardio (IM) y número de sujetos en riesgo por categorías de dolor 1 año después del IM (izquierda) y por categorías de tabaquismo 1 año después del IM (derecha). EQ‐5D indica el instrumento de dimensión EuroQol‐5.

“Después de un ataque al corazón, es importante evaluar y reconocer el dolor como un factor de riesgo importante de mortalidad futura. Además, el dolor intenso puede ser un obstáculo potencial para la rehabilitación y la participación en actividades importantes para la protección del corazón, como el ejercicio regular; la reducción o falta de actividad física, a su vez, aumenta el riesgo”, dijo Vixner. “Para los pacientes con dolor, es de particular importancia reducir otros factores de riesgo, como fumar, presión arterial alta y niveles altos de colesterol”.

Detalles del estudio:

Los adultos en el estudio tenían menos de 75 años (la edad promedio era 62, 24.5% mujeres) y sufrieron ataques cardíacos entre 2004 y 2013.

Se evaluaron los datos sobre el dolor de una visita de seguimiento de dos meses y un cuestionario de participantes completado un año después de su ataque cardíaco para evaluar si no tenían dolor, moderado o extremo. El dolor que reportaron era más probable que se debiera a otras condiciones de salud.

La encuesta de los participantes no preguntó específicamente sobre la duración del dolor que experimentaron, aunque la mayoría informó haber tenido dolor dos meses después del ataque cardíaco y un año después, lo que indica que el dolor fue duradero. El estudio también solo incluyó a personas que viven en Suecia, lo que puede no aplicarse a personas que viven en otros países o comunidades.

Según la Asociación Estadounidense del Corazón, cada 40 segundos ocurre un ataque al corazón en los Estados Unidos. Los datos de 2005 a 2014 estimaron que la incidencia anual de ataques cardíacos en los Estados Unidos fue de 605.000 ataques cardíacos nuevos y 200.000 ataques cardíacos recurrentes. La edad promedio al primer infarto fue de 65,6 años para los hombres y de 72 años para las mujeres.

Conclusiones

El dolor 1 año después del IM es muy prevalente, y se encontró que su efecto sobre la mortalidad 1 año después del IM es más pronunciado que el tabaquismo. Los médicos que tratan a pacientes después de un IM deben reconocer la necesidad de tener en cuenta el dolor experimentado al tomar decisiones sobre el pronóstico o el tratamiento.

¿Cuáles son las implicaciones clínicas?

• Los hallazgos agregan nuevos conocimientos para el personal de atención médica involucrado en programas de rehabilitación cardíaca, ya que demuestran que el dolor es un factor importante para explorar y considerar para cada individuo después de un infarto de miocardio.
   
• El dolor debe evaluarse durante el seguimiento después del infarto de miocardio y debe reconocerse como un factor de riesgo importante.
   
• Las experiencias de dolor extremo deben destacarse como una barrera potencial de rehabilitación y como un obstáculo para participar en actividades cardioprotectoras importantes.

El estudio fue financiado por Svenska Försäkringsföreningen, la Universidad de Dalarna y la Región de Dalarna.