Cuando las tiendas, restaurantes, cines y teatros permanecieron cerrados. Cuando se prohibieron las reuniones con amigos y familiares. Cuando las lecciones escolares tenían que tener lugar en casa en las habitaciones de los niños. Cuando no se trataba de viajar.
En la actualidad, la mayoría de la gente parece haber olvidado estos tiempos. Sin embargo, es probable que las diversas medidas tomadas por los políticos hayan causado un estrés enorme para muchos. El miedo por el trabajo, la preocupación por los familiares enfermos, la tensión nerviosa cuando padres e hijos se sientan juntos en un pequeño apartamento y tienen que conciliar home office y homeschooling: todo esto no ha quedado sin efectos, como demuestran numerosos estudios.
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Red de interacciones diferenciales entre factores psicosociales, salud mental y calidad de vida relacionada con la salud en mujeres y hombres Resumen Los factores psicosociales afectan la salud mental y la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) de manera compleja, pero las diferencias de género en estas interacciones siguen sin comprenderse bien. Investigamos si los factores psicosociales, como el apoyo social y las preocupaciones personales y laborales, afectan la salud mental y la CVRS de manera diferente en mujeres y hombres durante el primer año de la pandemia de COVID-19. Entre junio y octubre de 2020, se llevó a cabo la primera parte de un programa específico de COVID-19 dentro del estudio de cohorte "Características y curso de las etapas de insuficiencia cardíaca AB y determinantes de la progresión (STAAB)", una muestra representativa estratificada por edad y género de la población general de Würzburg, Alemania. Usando redes psicométricas, primero establecimos las complejas relaciones entre el apoyo social personal, las preocupaciones personales y relacionadas con el trabajo, y sus interacciones con la ansiedad, la depresión y la CVRS. En segundo lugar, probamos las diferencias de género comparando la influencia esperada, las diferencias de peso de los bordes y la estabilidad de las redes. La comparación de redes reveló una diferencia significativa en la estructura general de la red. El hombre (N = 1370), pero no la red femenina (N = 1520) mostró un vínculo positivo entre la preocupación relacionada con el trabajo y la ansiedad. En ambas redes, la ansiedad fue la variable más central. Estos hallazgos proporcionan evidencia adicional de que la compleja interacción de los factores psicosociales con la salud mental y la CVRS depende decisivamente del género. Nuestros resultados son relevantes para el desarrollo de intervenciones específicas de género para aumentar la resiliencia en tiempos de crisis pandémica. |
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El factor crucial es la ansiedad
¿Cómo y en qué medida estas experiencias han afectado la salud mental y la calidad de vida de mujeres y hombres en el primer año de la pandemia de COVID-19? Esto ha sido investigado por un equipo de investigación de la Universidad y el Hospital Universitario de Würzburg. En detalle, los científicos estaban interesados en la relación entre las preocupaciones sobre el lugar de trabajo y sobre otras personas con problemas de salud mental propios de una persona, como la ansiedad y la depresión, y con su calidad de vida en general, cómo estos se ven influenciados por el apoyo de amigos o en el trabajo, y si los resultados muestran diferencias entre hombres y mujeres.
Los hallazgos son inequívocos: en este complejo de diferentes variables y factores influyentes, la ansiedad juega un papel central. Sin embargo, existen claras diferencias específicas de género: “En los hombres, la ansiedad aumenta junto con la preocupación por el trabajo, un efecto que no se muestra en las mujeres. Por otro lado, pudimos registrar un aumento en los niveles de ansiedad en las mujeres paralelo a un aumento de sus preocupaciones sobre la familia y los amigos", dice Grit Hein. Además, el estudio muestra que las mujeres en esos momentos responden positivamente al apoyo de amigos y familiares al experimentar una mejor calidad de vida. En los hombres, este fenómeno no se manifestó.
Faltaban datos sobre la influencia del género
Grit Hein es profesor de Neurociencia Social Traslacional en la Clínica y Policlínica de Psiquiatría, Psicosomática y Psicoterapia del Hospital Universitario. Ella y su postdoctorado Martin Weiß dirigieron el estudio, cuyos resultados ahora se han publicado en la revista Scientific Reports.
"En el pasado, numerosos estudios han investigado la influencia de factores psicosociales como el apoyo de amigos y colegas y las preocupaciones económicas, profesionales o personales sobre la salud mental y la calidad de vida. Sin embargo, los datos sobre si estas correlaciones son las mismas para hombres y mujeres faltaban mujeres", dice Grit Hein, al explicar los antecedentes del estudio. Ampliando estudios anteriores, el equipo de investigación de Würzburg ahora ha examinado la influencia de estos factores en relación con el género.
Un estudio con alrededor de 2900 participantes
El equipo obtuvo la información relevante de un gran grupo de sujetos de prueba: los participantes del llamado estudio STAAB. Este estudio comprende una cohorte de alrededor de 5000 voluntarios seleccionados al azar de la población general de Würzburg y originalmente se centró en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Durante la pandemia de COVID-19, el programa se amplió espontáneamente para incluir los impactos psicosociales de la pandemia, el confinamiento y otros efectos secundarios.
Un total de 2.890 personas (1.520 mujeres y 1.370 hombres) participaron en la encuesta. Sus edades oscilaron entre 34 y 85 años, con una mediana de 60 años. Entre junio y octubre de 2020, tuvieron que completar un extenso cuestionario sobre su salud mental. Entre otras cosas, se les pidió que proporcionaran información sobre el apoyo que sentían en su entorno social, sus compañeros y superiores, y si tenían a alguien con quien hablar de sus problemas. También se les preguntó en qué medida les agobiaba la prohibición del contacto con los padres y abuelos y cuánto estrés sentían en el trabajo o en la escuela. Los problemas financieros o las preocupaciones por ellos fueron objeto de más preguntas.
Para evaluar los datos, Hein y su equipo utilizaron un método especial: el llamado análisis de red. "Los análisis basados en un enfoque de red permiten una representación gráfica de todas las variables como nodos individuales", explica Hein. Así, es posible identificar variables que están particularmente relacionadas con otras variables. La red puede, por ejemplo, mostrar relaciones complejas entre síntomas de diferentes trastornos mentales y así explicar posibles comorbilidades.
Los resultados se ajustan a las normas de género tradicionales
Grit Hein y Martin Weiß no se sorprendieron con los resultados. "La observación de que los hombres están más fuertemente asociados con el trabajo y las mujeres más fuertemente con la familia y los amigos se remonta a las normas y roles de género tradicionales", explica Hein. Por lo tanto, los hombres suelen sentirse más afectados por la precariedad laboral y el desempleo, lo que conduce a un mayor estrés psicológico. Las mujeres, por otro lado, experimentan más tensión cuando sienten que están descuidando a su familia.
También es plausible que las mujeres se las arreglen mejor psicológicamente cuando reciben apoyo de amigos y familiares: "Esto está en línea con el rol familiar femenino tradicional, que incluye una mayor tendencia a mantener contactos sociales cercanos y buscar apoyo social para reducir el estrés". y aumentar el bienestar", dice Hein.
Aunque estos hallazgos son inequívocos, los líderes del estudio señalan una serie de limitaciones. La más importante: "Dado que la pandemia de COVID-19 presentó un contexto muy específico, queda por aclarar si nuestros resultados son transferibles a situaciones generales independientes de la pandemia". Sin embargo, un hallazgo es indiscutible: "Nuestros resultados subrayan la necesidad de considerar los aspectos sociales en las intervenciones terapéuticas para mejorar la salud mental de mujeres y hombres".