La investigación holandesa preliminar ha demostrado que la sensación de seguridad en el vecindario está relacionada con una mayor pérdida de peso cuando se participan en intervenciones de estilo de vida.

El término “seguridad en el vecindario” abarcaba cuatro dimensiones: no tener miedo al crimen o al acoso al caminar por el vecindario, sentirse seguro al caminar o andar en bicicleta debido al tráfico denso, alumbrado público adecuado durante la tarde y la noche y ausencia de jóvenes merodeando por el vecindario. la zona.

Por el contrario, no se encontró una asociación significativa entre el acceso a supermercados o instalaciones deportivas y la pérdida de peso.

El estatus socioeconómico más bajo, a menudo medido utilizando las características del vecindario o los códigos postales, es un factor de riesgo conocido para la obesidad. Las intervenciones en el estilo de vida, como los programas de dieta y ejercicio, pueden desempeñar un papel importante en el tratamiento de la obesidad. Sin embargo, se sabe poco sobre el efecto de las características del vecindario en el éxito de tales intervenciones.

Para obtener más información, Boëlle Brouwer, del Centro Médico Universitario de Róterdam, Países Bajos, estudió la relación entre las características del vecindario y los cambios en la circunferencia de la cintura y el peso en personas que participaron en una intervención de estilo de vida combinada multidisciplinaria de 1,5 años.

El estudio involucró a 122 personas que vivían con obesidad (74,6 por ciento mujeres, IMC promedio = 39 kg/m 2) que participaron en la intervención, que incluía asesoramiento dietético combinado con ejercicio y terapia cognitiva conductual, entre octubre de 2011 y abril de 2022.

Antes del inicio del programa, se pidió a los participantes que completaran un cuestionario que evaluaba las características del vecindario centrándose en cinco factores: seguridad del vecindario (cuatro elementos, ver arriba), atractivo del vecindario (cuatro elementos: la presencia de árboles a lo largo del camino, la existencia de un parque cercano, una apariencia limpia y ordenada del vecindario y el atractivo general del área como un lugar deseable para vivir), cohesión social (tres elementos: sentirse solo cuando está en el vecindario, las personas del vecindario tienen interacciones sociales positivas entre sí). otros y la gente del barrio está dispuesta a ayudarse mutuamente), el acceso a las tiendas de comestibles (un artículo: la posibilidad de hacer las compras diarias en el barrio) y el acceso a las instalaciones deportivas (un artículo: tener instalaciones deportivas cerca).

La altura, el peso y la circunferencia de la cintura se midieron antes del inicio del programa, después de 10 semanas y después de 1,5 años.

El estudio encontró que las personas que obtuvieron una puntuación más alta en una escala de seguridad en el vecindario (con una posible puntuación total que oscila entre 1 y 5, donde 5 indica la mayor sensación de seguridad), experimentaron mayores disminuciones tanto en el peso como en la circunferencia de la cintura.

Las puntuaciones más altas en la seguridad del vecindario se asociaron con una mayor pérdida de peso después de 10 semanas. Específicamente, un aumento de un punto en la puntuación de seguridad del vecindario se asoció con una pérdida de peso inicial un 1,3 % mayor.

De manera similar, una mayor sensación de seguridad en el vecindario se vinculó con una mayor pérdida de peso y una mayor disminución de la circunferencia de la cintura al final del programa (después de 1,5 años). Un aumento de un punto en el puntaje de seguridad del vecindario a largo plazo se asoció con una disminución promedio del 3,2 % en el peso y una disminución promedio del 2,6 % en la circunferencia de la cintura (este último indica un cambio favorable en la composición corporal hacia una menor acumulación de grasa abdominal).

La Sra. Brouwer dice: “Sorprendentemente, estos hallazgos fueron independientes del sexo, la edad y el nivel educativo. Hay varias razones posibles por las que la seguridad del vecindario es importante. Las personas pueden estar menos dispuestas a salir si se sienten inseguras, lo que hace que tengan menos actividad física. Otra explicación podría ser que los sentimientos de inseguridad aumentan los niveles de estrés, lo que puede contribuir a una conducta alimentaria poco saludable y al aumento de peso. Tampoco podemos descartar que la seguridad del vecindario esté asociada con otros factores, por ejemplo, la pobreza, que pueden ser importantes para la asociación que encontramos”.

El estudio también indicó que un aumento de un punto en la puntuación de cohesión social (en un rango de 1 a 5, donde 5 indica el mayor sentimiento de cohesión social), tendía a dar una disminución promedio de 1.3 por ciento en la circunferencia de la cintura durante las primeras 10 semanas. Nuevamente, esto fue independiente del sexo, la edad y el nivel educativo.

La Sra. Brouwer dice: “En general, se sabe que la cohesión social puede brindar apoyo social y motivación a los participantes. Sentirse conectado y apoyado por las personas de su entorno puede aumentar la adherencia a comportamientos saludables y mejorar los resultados generales de las intervenciones de estilo de vida”.

No se encontraron otras asociaciones significativas entre la cohesión social y el peso y la circunferencia de la cintura.

No se encontraron asociaciones significativas entre el acceso a tiendas de abarrotes o instalaciones deportivas y cambios en el peso o la circunferencia de la cintura.

Sin embargo, hubo indicios de un vínculo potencial entre el atractivo del vecindario y la pérdida de peso a largo plazo y los cambios en la circunferencia de la cintura, al ajustar por sexo, edad y nivel educativo.

La Sra. Brouwer dice: “Nuestros resultados indican que si se siente inseguro en el lugar donde vive, puede reducir sus posibilidades de perder peso con éxito en respuesta a las intervenciones combinadas de estilo de vida. Necesitamos más investigación para determinar cómo la seguridad del vecindario puede afectar el peso y la circunferencia de la cintura y si los sentimientos de seguridad están relacionados con otros factores como la vivienda, el estrés o la pobreza”.

La coautora del estudio, la profesora Elisabeth van Rossum, también del Centro Médico Universitario de Rotterdam, agrega: “A menudo nos enfocamos en individuos en el contexto de una intervención de estilo de vida para personas con obesidad. En este estudio encontramos indicios de que el entorno social y físico en el que viven puede desempeñar un papel en el éxito de la intervención, aunque necesitamos más investigación para ver si esto tiene una relación causal.

"Si resulta que estos factores ambientales y sociales son realmente los impulsores del éxito de una intervención guiada en el estilo de vida, entonces debemos estudiar hasta qué punto esto también se aplica a las personas que intentan perder peso por sí mismas".