Argentina celebra el Día Nacional de la Enfermería

Cada 21 de noviembre se conmemora en Argentina el Día Nacional de la Enfermería, fecha elegida por la fundación de la Federación de Asociaciones de Profesionales Católicas de Enfermería en 1935. Este día, a nivel mundial, se celebra el 12 de mayo en homenaje al nacimiento de la fundadora de la enfermería moderna, Florence Nightingale. Aquí, la historia de esta carrera que empezó como un oficio y que evolucionó con los años.

De la guerra a la universidad

Al igual que otras disciplinas sanitarias, la formación en enfermería surgió fuera del espacio universitario. En sus comienzos, tenía un carácter más bien benéfico y empírico, relacionado con la necesidad de contar con ayuda frente a guerras, plagas y catástrofes. Sin embargo, en la década del ‘40 se inició en América Latina un proceso de industrialización que demandó la atención médica para proteger la mano de obra, lo que llevó a su profesionalización.

En nuestro país, las primeras universidades en incluir la carrera fueron la Universidad Nacional del Litoral, que en 1939 creó la Escuela de Nurses y la Universidad Nacional de Tucumán, que en 1952 abrió la Escuela de Enfermería. Hoy, son 61 universidades entre públicas y privadas las que dictan Enfermería en nuestro país.

Un dato a destacar es que cerca del 80% de los estudiantes son mujeres, algo que es histórico en la enfermería, que inició como un trabajo muy ligado a los cuidados. Su profesionalización no pudo revertir esta tendencia, ya que en los últimos años la matrícula femenina en Argentina se mantuvo estable en ese porcentaje. De acuerdo con el Ministerio de Eduación de la Nación, en las estadísticas universitarias de 2018, las mujeres representaron el 79,5% del total de estudiantes de esa carrera.