Resultados de salud 2 años después de sobrevivir a la hospitalización con COVID-19

Antecedentes

Con la pandemia de COVID-19 en curso, la creciente evidencia muestra que una proporción considerable de personas que se han recuperado de COVID-19 tienen efectos a largo plazo en múltiples órganos y sistemas. Algunos estudios longitudinales informaron sobre los efectos persistentes en la salud de COVID-19, pero el seguimiento se limitó a 1 año después de la infección aguda.

El objetivo de nuestro estudio fue caracterizar la evolución longitudinal de los resultados de salud en sobrevivientes hospitalarios con diferente gravedad inicial de la enfermedad a lo largo de 2 años después de la infección aguda por COVID-19 y determinar su estado de recuperación.

Métodos

Hicimos un estudio de cohorte longitudinal ambidireccional de personas que habían sobrevivido a la hospitalización con COVID-19 y que habían sido dadas de alta del Hospital Jin Yin-tan (Wuhan, China) entre el 7 de enero y el 29 de mayo de 2020.

Medimos los resultados de salud 6 meses ( 16 de junio al 3 de septiembre de 2020), 12 meses (16 de diciembre de 2020 al 7 de febrero de 2021) y 2 años (16 de noviembre de 2021 al 10 de enero de 2022) después del inicio de los síntomas con una distancia de caminata de 6 minutos (6MWD) test, pruebas de laboratorio y una serie de cuestionarios sobre síntomas, salud mental, calidad de vida relacionada con la salud (CVRS), reincorporación al trabajo y uso de servicios sanitarios tras el alta. Un subconjunto de sobrevivientes de COVID-19 recibió pruebas de función pulmonar e imágenes de tórax en cada visita.

Se introdujeron participantes emparejados por edad, sexo y comorbilidades sin infección por COVID-19 (controles) para determinar el estado de recuperación de los sobrevivientes de COVID-19 a los 2 años.

Los resultados primarios incluyeron síntomas, escala de disnea modificada del British Medical Research Council (mMRC), HRQoL, 6MWD y regreso al trabajo, y se evaluaron en todos los sobrevivientes de COVID-19 que asistieron a las tres visitas de seguimiento. Los síntomas, la escala de disnea mMRC y la CVRS también se evaluaron en los controles.

Resultados

2469 pacientes con COVID-19 fueron dados de alta del Hospital Jin Yin-tan entre el 7 de enero y el 29 de mayo de 2020. 1192 sobrevivientes de COVID-19 completaron las evaluaciones en las tres visitas de seguimiento y se incluyeron en el análisis final, 1119 (94 %) de los cuales asistieron a la entrevista cara a cara 2 años después de la infección. La mediana de edad al alta fue de 57,0 años (48,0-65,0) y 551 (46%) eran mujeres.

La mediana del tiempo de seguimiento tras el inicio de los síntomas fue de 185,0 días (RIC 175,0-197,0) para la visita a los 6 meses, 349,0 días (337,0-360,0) para la visita a los 12 meses , y 685·0 días (675·0–698·0) para la visita a los 2 años.

La proporción de sobrevivientes de COVID-19 con al menos un síntoma de secuela disminuyó significativamente de 777 (68 %) de 1149 a los 6 meses a 650 (55 %) de 1190 a los 2 años (p<0·0001), con fatiga o debilidad muscular siendo siempre la más frecuente.

La proporción de sobrevivientes de COVID-19 con una puntuación mMRC de al menos 1 fue 168 (14 %) de 1191 a los 2 años, significativamente menor que 288 (26 %) de 1104 a los 6 meses (p<0·0001).

La CVRS continuó mejorando en casi todos los dominios, especialmente en términos de ansiedad o depresión: la proporción de individuos con síntomas de ansiedad o depresión disminuyó de 256 (23%) de 1105 a los 6 meses a 143 (12%) 1191 a los 2 años ( p<0·0001).

La proporción de personas con un 6MWD inferior al límite inferior del rango normal disminuyó continuamente en los sobrevivientes de COVID-19 en general y en los tres subgrupos de gravedad inicial variable de la enfermedad. 438 (89%) de 494 sobrevivientes de COVID-19 habían regresado a su trabajo original a los 2 años.

Los sobrevivientes con síntomas prolongados de COVID a los 2 años tenían una CVRS más baja, peor capacidad de ejercicio, más anomalías de salud mental y un mayor uso de la atención médica después del alta que los sobrevivientes sin síntomas prolongados de COVID.

Los sobrevivientes de COVID-19 aún tenían síntomas más frecuentes y más problemas de dolor o malestar, así como ansiedad o depresión, a los 2 años que los controles. Además, una proporción significativamente mayor de supervivientes que habían recibido asistencia respiratoria de alto nivel durante la hospitalización presentaban deterioro de la difusión pulmonar (43 [65 %] de 66 frente a 24 [36 %] de 66, p=0·0009), volumen residual reducido ( 41 [62 %] frente a 13 [20 %], p<0·0001) y capacidad pulmonar total (26 [39 %] frente a cuatro [6 %], p<0·0001) que los controles.

Interpretación

Independientemente de la gravedad inicial de la enfermedad, los sobrevivientes de COVID-19 tuvieron mejoras longitudinales en la salud física y mental, y la mayoría volvió a su trabajo original en 2 años; sin embargo, la carga de secuelas sintomáticas siguió siendo bastante alta.

Los sobrevivientes de COVID-19 tenían un estado de salud notablemente más bajo que la población general a los 2 años. Los hallazgos del estudio indican que existe una necesidad urgente de explorar la patogenia de la COVID prolongada y desarrollar intervenciones efectivas para reducir el riesgo de una COVID prolongada.

Comentarios

• Estudio de 1192 participantes hospitalizados con COVID-19 en Wuhan, China, entre el 7 de enero y el 29 de mayo de 2020, con seguimiento a los seis meses, 12 meses y dos años después del alta.
   
• La salud física y mental mejoró con el tiempo, independientemente de la gravedad inicial de la enfermedad, y el 55 % informó al menos un síntoma causado por la infección inicial de COVID-19 a los dos años, en comparación con el 68 % a los seis meses.
   
• En general, los pacientes recuperados de COVID-19 tienden a tener peor salud dos años después de la infección inicial en comparación con la población general, lo que indica que algunos pacientes necesitan más tiempo para recuperarse por completo.
   
• Alrededor de la mitad de los participantes del estudio tenían síntomas de COVID prolongado, como fatiga y dificultades para dormir, a los dos años, y experimentaron una peor calidad de vida y capacidad para hacer ejercicio, más problemas de salud mental y un mayor uso de los servicios de atención médica en comparación con aquellos sin Síntomas de COVID prolongado.

Dos años después de la infección por COVID-19, la mitad de los pacientes que ingresaron en el hospital todavía tienen al menos un síntoma, según el estudio de seguimiento más largo hasta la fecha, publicado en The Lancet Respiratory Medicine. El estudio siguió a 1.192 participantes en China infectados con SARS-CoV-2 durante la primera fase de la pandemia en 2020.

Si bien la salud física y mental en general mejoró con el tiempo, el análisis sugiere que los pacientes con COVID-19 aún tienden a tener peor salud y calidad de vida que la población general. Este es especialmente el caso de los participantes con COVID prolongado, que generalmente todavía tienen al menos un síntoma que incluye fatiga, dificultad para respirar y dificultades para dormir dos años después de enfermarse inicialmente.

Los impactos a largo plazo en la salud de COVID-19 se han mantenido en gran parte desconocidos, ya que los estudios de seguimiento más largos hasta la fecha han abarcado alrededor de un año. La falta de referencias del estado de salud previo a la COVID-19 y las comparaciones con la población general en la mayoría de los estudios también han dificultado determinar qué tan bien se han recuperado los pacientes con COVID-19.

El autor principal, el profesor Bin Cao, del Hospital de la Amistad China-Japón, China, dice: "Nuestros hallazgos indican que para una cierta proporción de sobrevivientes de COVID-19 hospitalizados, aunque pueden haber eliminado la infección inicial, se necesitan más de dos años para recuperarse completamente de COVID-19.

El seguimiento continuo de los sobrevivientes de COVID-19, particularmente aquellos con síntomas de COVID prolongado, es esencial para comprender el curso más prolongado de la enfermedad, al igual que la exploración adicional de los beneficios de los programas de rehabilitación para la recuperación. Existe una clara necesidad de brindar apoyo continuo a una proporción significativa de personas que han tenido COVID-19 y comprender cómo las vacunas, los tratamientos emergentes y las variantes afectan los resultados de salud a largo plazo”.

Los autores del nuevo estudio buscaron analizar los resultados de salud a largo plazo de los sobrevivientes de COVID-19 hospitalizados, así como los impactos específicos en la salud de la COVID prolongada. Evaluaron la salud de 1192 participantes con COVID-19 agudo tratados en el Hospital Jin Yin-tan en Wuhan, China, entre el 7 de enero y el 29 de mayo de 2020, a los seis meses, 12 meses y dos años.