Cambios en la epidemiología del cáncer femenino

Una mujer fuma en una terraza (Foto: AP | Dusan Vranic)

MARÍA VALERIO

MADRID.- Europa le gana batallas al cáncer poco a poco, pero la guerra continúa. Una guerra que presenta importantes diferencias geográficas entre los países europeos del norte y del sur (léase España), según los datos del último gran informe sobre este tema que acaba de publicar la revista 'European Journal of Cancer' en un número monográfico.

En 2006, 3,2 millones de pacientes en todo el continente conocieron un diagnóstico de cáncer, y otros 1,7 millones murieron en el mismo año por esta causa. Pero, ¿cómo es la fotografía a largo plazo? ¿Cuál es la tendencia? ¿Están funcionando los métodos de diagnóstico precoz?

Un análisis de 17 tumores diferentes en 21 países comunitarios desde el año 1990 se encarga de dar algunas respuestas. Y sus cifras indican que Europa avanza en la buena dirección, que existe una tendencia a la baja en los nuevos diagnósticos y en los fallecimientos por cáncer, pero también en la supervivencia a los cinco años del diagnóstico.

Eso sí, con dos excepciones notables: los tumores vinculados al tabaquismo y a la obesidad. Respecto a esta última, el informe recomienda "abordarla a tiempo para prevenir tumores de esófago, mama, útero, cuello del útero, próstata, riñón y colon", cuya aparición puede estar relacionada con una mala alimentación y "poca actividad física".

La obesidad aumenta el riesgo de cáncer de esófago, mama, útero, cuello del útero, próstata, riñón y colon

En cuanto al otro flanco débil, la incidencia y mortalidad del cáncer de pulmón en hombres parece haber descendido en la última década en la mayoría del continente (no así en España, donde permanece "estable"), pero sigue creciendo preocupantemente entre las mujeres de casi todos los países europeos. España, Dinamarca y Reino Unido, entre otros, escapan a esta tendencia. Aquí, este tumor sigue siendo 10 veces menos frecuente en mujeres que en varones.

Como subraya José María Martín Moreno, Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Valencia y ex director general de Salud Pública, "en España se producen anualmente más de 50.000 muertes atribuibles al tabaco en individuos mayores de 35 años y una cuarta parte de las muertes prematuras antes de los 65 [se deben a este hábito]". Y aunque destaca el avance legislativo que se ha producido en nuestro país con la nueva ley anti-tabaco, añade: "La normativa puede, y yo creo que debe, endurecerse. Aunque el primer paso es el cumplimiento de la norma que ya está en vigor".
Más muertes por cáncer de colon

Josep María Borrás, responsable del Plan Director de Oncología de Cataluña y co-autor de otro de los trabajos en este número especial de la revista, reconoce que los datos demuestran que España va en la buena dirección, "pero que aún nos queda un importante camino por recorrer". De hecho, destaca dos 'pegas' en el informe que podrían indicar que seguimos un paso por detrás de nuestros vecinos europeos.

La dieta rica en grasas y la falta de actividad se relacionan con el aumento de cáncer de colon en España

Por un lado, el ya mencionado consumo de tabaco y, por otro, el "fuerte impacto" que tiene entre los españoles