Neuritis periférica en procesos infecciosos: lepra

Esta enfermedad tiene dos formas comunes de manifestación: la tuberculoide y la lepromatosa, las cuales tienen subdivisiones adicionales. Ambas formas ocasionan lesiones en la piel; la lepromatosa es la más severa y produce la aparición de grandes nódulos desfigurantes. Todas las formas de este padecimiento finalmente causan daño neurológico periférico (daño nervioso de las extremidades) que se manifiesta por la pérdida sensorial cutánea y por la debilidad muscular. Las personas con lepra de duración prolongada pueden perder el uso de sus manos o pies debido a la repetición de las lesione generadas por la ausencia de sensibilidad.

El Mycobacterium leprae es un bacilo ácido alcohol-resistente difícil de distinguir de otras micobacterias, sobre todo porque es gram variable, a veces positivo, a veces negativo, y es muy difícil que crezca en medios de cultivo. Los bacilos vivos y muertos se pueden teñir; al porcentaje de bacilos teñidos vivos se le denomina índice morfológico, y a la determinación logarítmica del número de bacilos ácido-alcoholresistentes se le conoce como índice bacteriológico. Tiene predilección por las

áreas más húmedas del cuerpo. Se le considera parásito intracelular obligado.

El