Soplos cardíacos: en los chicos, la mayoría de las veces son benignos

Después de algunos minutos de concentrada auscultación, el médico pone su mejor cara y dice: "Su hijo [o hija] tiene un soplito...".

La noticia es siempre sinónimo de angustia, porque en el imaginario colectivo un soplo al corazón está asociado necesariamente con una enfermedad cardíaca. Sin embargo, la mayoría de las veces no es así, y una vez alcanzado un buen diagnóstico diferencial no es necesario aplicar ninguna clase de terapia.

"Hasta el 70% de los chicos con un corazón sano puede tener un soplo cardíaco -explica el doctor Horacio Capelli, jefe de Cardiología del hospital Juan P. Garrahan-. En estos casos, se habla de un soplo benigno, funcional o inocente. Pero yo prefiero llamarlos soplos normales, porque es lo que más tranquiliza a la gente."

El cardiólogo infantil añade que pese a su denominación "el soplo no es aire, sino un concepto hidráulico. Es el ruido o turbulencia circulatoria que hace la sangre cuando se acelera y pasa a través de las distintas estructuras cardíacas. Cuando el médico ausculta a su paciente, esos ruidos son fácilmente detectables y se escuchan como si fueran soplos".

El doctor Horacio Capelli agrega que cuando una válvula cardíaca abre o cierra mal el sonido que se percibe a la auscultación suele ser más áspero y rudo que el normal, pero señala al mismo tiempo que como también existen patologías cardíacas -por ejemplo, las comunicaciones intrauriculares- que pueden producir ruidos semejantes a los de un soplo normal, "si existe alguna duda lo más indicado es que el pediatra derive a un especialista en cardiología infantil -afirma Horacio Capelli-, quien a través de un electrocardiograma, una placa de tórax o un ecocardiograma hará el diagnóstico diferencial".

El cardiólogo agrega que los soplos normales se presentan por igual en varones y niñas y que "aparecen a lo largo de toda la infancia: en el recién nacido, en el lactante y en los chicos mayores. Pueden presentarse en cualquier momento del desarrollo infantil, pero normalmente al llegar a la pubertad o la adolescencia desaparecen por sí solos".

Corazones vigorosos

Una vez que el médico determinó que el soplo es normal, el camino es simple: el paciente está dado de alta para siempre, no requiere tratamiento alguno y puede realizar una vida completamente normal.

¿Cómo puede ser que una turbulencia circulatoria no indique en estos casos problema alguno?

"En realidad, si existiera un dispos