Trastornos del potasio

El potasio es el catión intracelular mas abundante. El 95% del K corporal total se encuentra ubicado en el espacio intracelular (140-150 mEq/l). La concentración plasmática varía entre 3,5-5,5 mEq/l. Este gradiente de concentración a través de la membrana celular es el determinante primario del potencial de membrana en reposo de las células nerviosas, musculares y epitelios transportadores, y es regulado por la bomba ATPasa de Na-K.

Las variaciones agudas de la caliemia no reflejan cambios en los depósitos totales de K corporal, pero si lo hacen las variaciones crónicas, sobre todo en la hipocaliemia.
La caliemia es regulada en la porción terminal del nefrón y a través de la materia fecal se produce una pequeña pérdida. Las anomalías de en la concentración de potasio son potencialmente por sus efectos sobre la función cardíaca, relacionadas con la influencia del K sobre la irritabilidad neuromuscular.

El K también tiene importancia en el metabolismo celular. En la acidemia, la concentración de K en el LEC (líquido extracelular) aumenta por la secreción celular de K. Se considera que la concentración sérica de K aumenta a razón de 1mEq/L por cada 0,1 unidades que desciende el Ph; en la alcalosis ocurre lo inverso.

Hipopotasemia

Se define la hipopotasemia a la concentración sérica de K inferior a 3,5 mEq/l. Las causas mas frecuentes de pérdida de K son las gastrointestinales o las renales. Cuando se indican diuréticos osmóticos, se debe recordar qu