Mecanismo de persistencia viral en pacientes infectados crónicamente con el virus de hepatitis C

Considerando el modelo de cuasiespecies presente en la infección por HCV, pueden describirse dos modelos de evolución relacionados al mecanismo de persistencia viral:

1) individual: los virus con genoma de ARN tienen por sí mismos una elevada tasa de mutación, particularmente en aquellas regiones en las cuales se hallan localizados epitopes virales. De este modo puede considerarse que cada una de las poblaciones virales presentes en una infección por HCV acumularán mutaciones en función del tiempo y de la presión ejercida por el sistema inmune.

2) poblacional: durante el desarrollo de la infección por HCV se hallan presentes un conjunto de virus genéticamente relacionados pero antigénicamente diferentes. La relación entre estas poblaciones esta sujeta a un proceso dinámico de selección, condicionado por la presión ejercida por el sistema inmune. Esto produce una evolución de la población viral durante la infección que genera una modificación de la secuencia consenso.

En la infección por HCV ambos modelos ocurren simultáneamente en un proceso de evolución y selección condicionado por la presión a la que el virus se halle sometido.
El mecanismo de persistencia del HCV, es uno de los más eficientes desde el punto de vista evolutivo, y es una de las razones por las que infecta en modo crónico aproximadamente al 3 % de la población mundial. (En la Argentina entre el 1 y 2 %)

Método, seguimiento y resultados

Con el objetivo de investigar la implicancia de la evolución de la RHV de la proteína E2 en la persistencia viral de la infección por HCV, 20 paci