Científicos de la Universidad de Purdue (Estados Unidos) han determinado la estructura del virus del dengue, un flavivirus cuya familia incluye un importante número de virus peligrosos para el ser humano que se transmiten por picadura de insectos, entre ellos el de la fiebre del Nilo, el de la fiebre amarilla o el de la encefalitis por picadura de garrapata o el de la encefalitis americana.
Explican en "Cell" que este avance abre las puertas a la posibilidad de desarrollar nuevas vacunas y fármacos antivirales para hacer frente a estas enfermedades. Su artículo proporciona la primera visión detallada del virus del dengue, y ofrece información de su estructura que puede ser útil para conocer los procesos que conducen a la infección viral.
Dado que todos los flavivirus están estrechamente emparentados, los autores señalan que estudiar la estructura del virus del dengue revelará estrategias que pueden servir para investigar otros virus de esta familia.
Explican que el virus del dengue se transmite al ser humano por picaduras de mosquito, principalmente en regiones tropicales y subtropicales. Aunque se han desarrollado vacunas contra la enfermedad, su uso para el control de la misma no ha sido efectivo, dado que existen cuatro cepas conocidas y vacunas sólo frente a una o dos de ellas incrementa el riesgo de formas más severas de dengue.
Webs Relacionadas
Purdue University
http://www.purdue.edu/
Cell
http://www.cell.com/