A personalidade se refere a um conjunto relativamente estável de tendências em comportamentos e padrões emocionais, que em conjunto constituem o caráter único de uma pessoa. Uma pessoa pode, por exemplo, ser descrita como extrovertida, extravagante e dominante, enquanto outra pode ser descrita como introvertida, tímida e submissa.

As pessoas geralmente têm uma percepção relativamente boas de quem são e quais são suas características. São responsáveis dos efeitos de sua personalidade nas outras pessoas e no ambiente a sua volta. Esta consciência ajuda as pessoas a tomar decisões e gerir as suas relações. Em algumas pessoas, no entanto, as tendências de comportamento, cognição e padrões emocionais são extremas e desadaptativas, indicadas por problemas de autorregulação e relacionamentos instáveis, com comprometimento da capacidade de funcionamento no trabalho ou na escola. Do ponto de vista psiquiátrico, essas pessoas podem ter um distúrbio de personalidade.

Existem dois sistemas de classificação paralelos para os transtornos de personalidade na quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5). A sessão II do DSM-5, contém critérios de diagnóstico e códigos para os distúrbios, considerando-os como entidades discretas e categóricas.

Os transtornos foram descritos em dez categorias: Transtornos da personalidade paranoide, esquizoide, esquizotípica, antissocial, limítrofe, histriônica, narcisista, esquiva, dependente e obsessivo-compulsiva. As características predominantes de cada transtorno podem ser observadas na tabela 1. Este sistema tem sido criticado devido à evidência de continuidade entre personalidades normais e anormais, heterogeneidade dentro das categorias de transtornos de personalidade, alta ocorrência entre transtornos de personalidade, alta prevalência de transtorno não especificado de personalidade, limiares diagnósticos arbitrários e habilidade clínica restrita. para prever a eficácia do tratamento.

Além disso, diversos estudos questionaram a validade das 10 categorias de transtornos de personalidade, levando a crer que não pode ser considerado algo que uma pessoa tem ou não tem, mas que o funcionamento da personalidade pode ser descrito através de uma gravidade contínua. Portanto, na sessão III do DSM-5, foi proposto um sistema alternativo para diagnosticar os distúrbios aprovados, como se resume na tabela 2.

Este sistema, denominado de modelo alternativo para os transtornos de personalidade, propôs uma combinação de abordagens categóricas e “dimensionais”, formando um esquema de diagnóstico híbrido.

A abordagem dimensional reconheceu as diferenças individuais na manifestação das características de personalidade, de forma leve, moderado ou severo, com dimensões subjacentes (construções) explicando os altos níveis de sobreposição entre transtornos de personalidade. Por exemplo, as 10 categorias de transtornos de personalidade implicaram problemas de autorregularão e manutenção de relações estáveis, portanto, faz sentido identificar um construto unificador que permita um diagnóstico mais parcimonioso. Sobre a base do modelo alternativo, o médico primeiro avalia a dimensão subjacente compartilhada por todos os transtornos de personalidade (critério A): funcionamento autonômico mal adaptativo (significando identidade e autodireção desordenadas) e funcionamento interpessoal (significando empatia e intimidade desordenadas).

Em seguida, o clínico avalia a gravidade dos traços patológicos de personalidade em cinco domínios de traços desadaptativos (critério B): afetividade negativa, distanciamento, antagonismo, desinibição e psicoticismo. No terceiro passo, é avaliado a opção de especificar uma das seis categorias discretas de transtornos da personalidade: esquizotípico, antissocial, limítrofe, narcisista, evitativo e obsessivo-compulsivo. Os outros quatro transtornos que estavam na categorização tradicional (transtornos de personalidade paranoide, esquizóide, histriônico e dependente) não foram mantidos no modelo alternativo para transtornos devido a dados insuficientes para validá-los como entidades distintas.

Outra perspectiva é fornecida pelo esquema diagnóstico para transtorno de personalidade na 11ª revisão da Classificação Internacional de Doenças (CID-11) endossada pela Organização Mundial da Saúde. Esse esquema, que também está resumido na Tabela 2, refletiu o modelo alternativo para transtornos de personalidade em sua avaliação inicial de funcionamento autônomo mal adaptativo e critérios de funcionamento interpessoal, bem como seu uso de domínios de traços mal adaptativos, mas o CID-11 exclui as categorias tradicionais de transtornos de personalidade, exceto transtorno de personalidade limítrofe (TPL). Esta categoria foi mantida como um especificador para dar tempo aos serviços de saúde mental ajustar seus sistemas ao modelo dimensional, após o que se espera que o especificador BPD seja removido.

Uma metanálise sugeriu que o TPL tem uma prevalência de ponto na comunidade de 0,7 a 2,7%, que é semelhante à prevalência de outros transtornos de personalidade na população em geral. Uma revisão sistemática estimou sua prevalência mediana em 22,4% entre pacientes internados em unidades psiquiátricas e 11,8% em ambientes psiquiátricos ambulatoriais.

Alguns estudos sugeriram que as taxas de TPL são mais altas que as de outros transtornos de personalidade. As análises indicaram que até metade dos pacientes psiquiátricos podem preencher os critérios para um transtorno de personalidade. Faltam dados sobre a prevalência entre adolescentes, com exceção do TPL, que é estimada em 11% entre adolescentes em ambientes psiquiátricos ambulatoriais.

Pouco se sabe sobre a prevalência de transtornos de personalidade na atenção primária porque eles não foram avaliados rotineiramente nesse ambiente. Um diagnóstico incorreto de transtorno de personalidade em um ambiente de atenção primária pode ter sérias consequências, dados os riscos associados de suicídio (2–5% entre pessoas com TPL) e funcionamento social prejudicado e a alta carga de sofrimento pessoal, custos de saúde e perdas produtividade.

Estudos de prevalência de distúrbios revelaram que a taxa entre os homens é semelhante à taxa entre as mulheres na população em geral, mas em ambientes clínicos psiquiátricos, a prevalência tem sido maior entre as mulheres, com poucas evidências que sugiram que isso seja o resultado de um viés de gênero na avaliação.

O diagnóstico é realizado após uma entrevista em consultório médico, que pode ser complementado com entrevistas semiestruturadas ou medidas relatadas pelo paciente. Várias dessas podem ser usadas para rastrear pacientes quanto a outros transtornos de personalidade. Além disso, o International Consortium for Health Outcome Measurement teve diversas medidas relatadas que podem ser usadas para avaliar os resultados de transtornos de personalidade.

O TPL é caracterizado por um padrão generalizado de regulação emocional inadequada, um senso inconsistente de si mesmo e de identidade e relacionamentos interpessoais desordenados.

O transtorno foi incluído pela primeira vez na terceira edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, publicado em 1980. De acordo com a Seção II do DSM-5, o diagnóstico de TPL pode ser feito quando um adulto ou criança com pelo menos cinco anos de idade.

A coexistência dos transtornos mentais e de personalidade são frequentes.  Por exemplo, uma análise de dados da Pesquisa Nacional Epidemiológica sobre Álcool e Condições Relacionadas mostrou que entre os pacientes com TPL, a prevalência ao longo da vida de transtornos de ansiedade é de 84,5%, transtornos de humor de 82,7% e transtornos por uso de substâncias de 78,2%.

A sobreposição do TPL com outros transtornos psiquiátricos e de personalidade apoia a ideia de que há características compartilhadas por todos esses transtornos, incluindo características comportamentais (por exemplo, depressão, ansiedade e transtornos relacionados ao estresse), e externas (por exemplo, uso de substâncias e comportamento antissocial).

Durante décadas, se pensava que os distúrbios de personalidade não poderiam ser diagnosticados na adolescência. Os opositores argumentaram que a personalidade ainda não era estável o suficiente para justificar qualquer diagnóstico. No entanto, pesquisas empíricas mais recentes sobre TPL alteraram essa visão.

A adolescência é um período de risco para a aparição destes transtornos, e grupos de defesa têm feito progressos na desestigmatização desses transtornos tanto em adultos quanto em crianças, bem como na promoção da prevenção e intervenção precoce. Como a estabilidade da personalidade aumenta com a idade, pode fazer sentido intervir precocemente, quando a personalidade é mais maleável, mas isso não foi estabelecido empiricamente.

Estudos de coorte mostraram diferentes taxas de estabilidade do diagnóstico de TPL desde a adolescência até a idade adulta, com a taxa de estabilidade dependendo de como o transtorno é medido. Estudos de acompanhamento naturalístico mostraram que a gravidade diminui com o tempo, com uma taxa média de remissão de 60%.

Estudos com gêmeos sugeriram que o TPL é aproximadamente 55% hereditário. Modelos teóricos de desenvolvimento de transtornos de personalidade são baseados na ideia de que existem interações entre predisposições biológicas e fatores ambientais.

De acordo com esses modelos, as crianças que nascem com um temperamento sensível e são criadas em famílias onde os cuidadores lutam para atender às necessidades emocionais das crianças correm maior risco de desenvolver transtornos de personalidade, e estudos prospectivos demonstraram que atitudes duras ou insensíveis de parentalidade, negligência emocional, abuso físico ou sexual e vitimização por bullying foram associados ao desenvolvimento de transtornos de personalidade.

Em primeiro lugar, uma meta-análise mostrou que, em comparação com pessoas saudáveis ​​ou deprimidas, as pessoas com TPL apresentam hiper-reatividade pronunciada da amígdala em resposta a estímulos emocionais negativos associados à desregulação emocional. No entanto, as pessoas com TEPT apresentam hiper responsividade da amígdala ainda mais pronunciada do que aquelas com TPL, indicando que esses achados podem não ser específicos. A meta-análise também mostrou que pacientes com TPL têm ativação aumentada do giro cingulado medial durante o processamento de estímulos emocionais negativos.

Em segundo lugar, uma meta-análise mostrou que, em comparação com controles saudáveis ​​e pacientes com outros transtornos de personalidade, pessoas com TPL apresentam respostas anormais ao estresse, indicadas pela produção contínua de cortisol e uma resposta atenuada do hormônio. Embora esses estudos tenham sido geralmente de baixa qualidade, eles apontam direções para pesquisas sobre o funcionamento do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal e TPL.

Em terceiro lugar, as pessoas com TPL têm achados anormais de neuroimagem funcional em áreas do cérebro associadas à cognição social, auto funcionamento e funcionamento da identidade. Essas áreas incluem regiões dos córtices orbito frontal, pré-frontal medial e cingulado anterior; regiões do pré-cúneo e córtex cingulado posterior; regiões corticais e subcorticais dos lobos temporais, incluindo a amígdala; e córtices somatossensoriais. Esses achados podem não ser específicos para TPL e requerem replicação.

Alguns protocolos de tratamento para TPL foram desenvolvidos e vários ensaios clínicos randomizados foram conduzidos para avaliá-los. Embora medicamentos psicotrópicos, como estabilizadores de humor, agentes antidepressivos e medicamentos antipsicóticos, sejam rotineiramente prescritos para pessoas com transtorno de personalidade limítrofe, nenhum foi aprovado pelas agências reguladoras para o tratamento do TPL, e o efeito dos medicamentos é incerto.

A farmacoterapia foi utilizada para aliviar os sintomas de distúrbios concomitantes, como depressão, ansiedade, impulsividade e psicose, com poucas evidências de que abordem os sintomas específicos do TPL.

Diretrizes nacionais de tratamento sugeriram que a psicoterapia pode ser uma abordagem eficaz para tratar o TPL. Para analisar os seus benefícios, uma revisão Cochrane incluiu ensaios clínicos randomizados de psicoterapia com 4.507 pacientes, predominantemente mulheres de 15 a 46 anos em regime ambulatorial, com tratamento durando apenas até 36 meses. Em comparação com o tratamento usual, a psicoterapia teve efeitos modestos, mas clinicamente relevantes, sobre a gravidade dos sintomas, automutilação, tendências suicidas e comprometimento do funcionamento psicossocial (listados em ordem decrescente de eficácia). Embora aproximadamente 16 tipos diferentes de psicoterapia tenham sido avaliados para o tratamento do TPL, um terço dos estudos utilizou a terapia comportamental dialética, seguida em frequência por ensaios de terapia baseada em mentalização.

A terapia comportamental dialética visa reduzir a desregulação emocional, discutindo e construindo habilidades de regulação emocional. O objetivo da terapia baseada em mentalização é ajudar os pacientes a ver os problemas e suas interpretações das interações de múltiplas perspectivas, com o objetivo de melhorar a autorregulação e a qualidade das relações interpessoais.

São necessários tratamentos econômicos que requerem sessões de psicoterapia em menor número e mais curtas, realizadas por profissionais de saúde mental menos especializados, pois as abordagens atuais exigem recursos consideráveis ​​e envolvimento do paciente.

A falta de dados sobre os resultados do tratamento para muitos dos transtornos de personalidade, bem como dados sobre o modelo alternativo para transtornos de personalidade, tornou difícil tirar conclusões sobre o valor de vários tratamentos.