Del sur del río Zambeze en África | 07 DIC 20

¿De dónde venimos los humanos?

La región de donde proceden todos los humanos actuales está al sur del río Zambeze, en el norte de Botsuana, según un estudio publicado en la revista Nature


Vanessa Hayes discutiendo la importancia de la región con el jefe |kun |kunta de una extensa familia Ju / ’hoansi en la región de Kalahari en Namibia. Hayes ha visitado a esta familia durante más de una década para el estudio/ Chris Bennett

Los humanos anatómicamente modernos surgieron en África hace unos 200.000 años. Sin embargo, los científicos desconocían la ubicación exacta de este hito evolutivo. El registro fósil apuntaba hacia África oriental, mientras que los análisis genéticos indicaban que nuestro origen estaba en el sur de África.

Un estudio internacional liderado por el Instituto Garvan de Investigación Médica en Australia ha utilizado datos de distribución de la frecuencia cronológica, etnolingüística y geográfica de más de 1.000 mitogenomas (códigos completos de ADN mitocondrial) de africanos del sur vivos. Esta información la superpusieron a reconstrucciones climáticas.

“Se ha debatido durante mucho tiempo la ubicación exacta de este acontecimiento y la posterior dispersión de nuestros primeros antepasados", declara Vanessa Hayes, autora principal del estudio en el Instituto Garvan de Investigación Médica y la Universidad de Sydney (Australia).

Según sus resultados, la población fundadora de todos los humanos modernos habría surgido en el paleohumedal Makgadikgadi-Okavango en África del sur, localizado actualmente al sur del río Zambeze, en el norte de Botsuana. Por tanto, los primeros antepasados ??de los humanos anatómicamente modernos (Homo sapiens sapiens) surgieron en una 'patria' del sur de África y vivieron allí durante 70.000 años.

La población fundadora de todos los humanos modernos habría surgido en el paleohumedal Makgadikgadi-Okavango en África del sur

"El ADN mitocondrial actúa como una cápsula del tiempo de nuestras madres ancestrales, acumulando cambios lentamente durante generaciones. La comparación del código completo de ADN, o mitogenoma, de diferentes individuos proporciona información sobre cómo de cercana era esta relación", añade Hayes.

En el estudio, los científicos recolectaron muestras de sangre para establecer un catálogo integral de los primeros mitogenomas de humanos modernos del llamado linaje L0.

"Nuestro trabajo no hubiera sido posible sin las generosas contribuciones de las comunidades locales y los participantes del estudio en Namibia y Sudáfrica, lo que nos permitió descubrir subramas L0 nuevas y raras", dice Riana Bornman, coautora del trabajo e investigadora en la Universidad de Pretoria (Sudáfrica).

Al combinar la línea de tiempo del linaje L0 con las distribuciones lingüísticas, culturales y geográficas de diferentes sublinajes descubrieron que, hace 200.000 años, el primer linaje materno de Homo sapiens sapiens surgió en una 'patria' al sur de la cuenca de la región del río Zambeze, que  abarcaría toda la extensión del norte de Botsuana desde el oeste de Namibia y el este de Zimbabue.

Fusionaron 198 mitogenomas nuevos y raros con la base de datos actual de la población más antigua conocida de los humanos modernos, el linaje L0

"Fusionamos 198 mitogenomas nuevos y raros con la base de datos actual de la población más antigua conocida de los humanos modernos, el linaje L0. Esto nos permitió refinar el árbol evolutivo de nuestras primeras ramas ancestrales mejor que nunca", señala Eva Chan, del Instituto Garvan de Investigación Médica que dirigió los análisis filogenéticos.

Un lugar perfecto para que la vida prospere

Andy Moore, de la Universidad de Rhodes (Sudáfrica), investigó la evidencia geológica, arqueológica y fósil existente, lo que reveló que esta región tuvo el sistema de lagos más grande de África, el antiguo lago Makgadikgadi.

 

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