Antecedentes:
Las pruebas de un efecto preventivo de la lactancia con respecto al asma y otras enfermedades alérgicas en la infancia son inconclusas.
Objetivo:
El objetivo de este estudio fue investigar el efecto de la lactancia sobre el asma y la sensibilización a los alergenos que están en el aire entre niños de hasta 4 años.
Métodos:
Se siguió un grupo de 4.089 nacimientos. Los datos de exposición fueron recolectados al año y a los dos meses de edad. La dosis total de leche materna se estimó combinando períodos exclusivos y parciales de amamantamiento. Los datos resultantes fueron recolectados durante el primer, segundo y cuarto año de edad.
La tasa de respuesta a los 4 años fue del 90%, y un 73% participó en una investigación clínica que incluyó muestras de sangre para el análisis de IgE específica y una prueba de función pulmonar. Los niños que presentaron sibilancias durante la lactancia (n=217) fueron excluidos de algunos de los análisis para evitar modificaciones en la exposición relacionadas con la enfermedad.
Resultados:
La lactancia exclusiva durante cuatro meses o más redujo el riesgo de asma a la edad de 4 años (odds ratio [OR], 0,72; 95% IC, 0,53-0,97), independientemente de la sensibilización a los alergenos comunes del aire (P=0,72). La exclusión de los niños con sibilancias durante la lactancia tendió a aumentar el riesgo estimado (OR, 0,64; 95% IC, 0,46-0,88).
Un período de 3 meses o más de lactancia parcial ofreció, aparentemente, una protección adicional; la lactancia exclusiva por 3 a 4 meses combinado con lactancia parcial por 3 meses o más resultó en un OR de 0,44 (95% IC, 0,21-0,87). Los efectos tienden a ser mayores en niños sin antecedentes hereditarios de alergia. (P interacción=0,36).
Conclusión:
La lactancia reduce el riesgo de asma durante los primeros 4 años de vida.