Presentación inusual de la arteritis temporal

Cerca del 40% de los pacientes con AT no presentan los síntomas clásicos sino manifestaciones atípicas. La importancia de la tos seca en el paciente presentado es notable porque los síntomas respiratorios pueden ser una manifestación relevante de la AT, como ya fuera puesto de manifiesto por un estudio de la Clínica Mayo, el que demostró que 1 cada 10 pacientes tiene síntomas respiratorios, llegando en el 4% a ser el síntoma principal. Se desconoce la causa de la tos, con imágenes de tórax normales, pero como la AT es una enfermedad sistémica, es posible que los centros tusivos que están distribuidos en el cerebro, las vías aéreas, el diafragma y el esófago estén estimulados por la inflamación de los vasos sanguíneos cercanos. La tos desaparece enseguida luego de iniciado el tratamiento con prednisona.

El autor aconseja considerar que la tos seca es la primera manifestación de la ATA: 1) cuando aparece en personas mayores de 50 años, 2) la tos seca nunca es el único síntoma del paciente con AT; "la tos que no está acompañada de otros síntomas no hace sospechar una AT." En realidad, dice el autor, han tenido algunas manifestaciones clásicas como la cefalea y la PMR, las que parecen ser menos problemáticas que la tos. Por lo tanto, concluye, la edad del pacientes y el análisis de los síntomas ayuda a identificar a los pacientes con tos que requieren más evaluaciones.

Otros síntomas respiratorios de AT incluyen dolor de garganta, dolor a la palpación en la cara anterior del cuello, dolor de la lengua (por isquemia), y sensación de ahogo. La isquemia lingual puede ocasionar glositis, ulceración de la lengua, claudicación lingual (dolor lingual al hablar) o infarto de la lengua.

El origen de la fiebre se desconoce, dando cuenta solo del 2% de todas las fiebres de origen desconocido, pero del 16% de las fiebres que ocurren en mayores de 65 años. La fiebre es