El interferón no mejora a los adultos hospitalizados con COVID-19

Un ensayo clínico ha encontrado que el tratamiento con el inmunomodulador interferón beta-1a más el antiviral remdesivir no fue superior al tratamiento con remdesivir solo en adultos hospitalizados con neumonía COVID-19. Además, en un subgrupo de pacientes que requirieron alto flujo de oxígeno, los investigadores encontraron que el interferón beta-1a se asoció con más eventos adversos y peores resultados. Estos hallazgos se publicaron hoy en la revista The Lancet Respiratory Medicine . 

El estudio, denominado Ensayo de tratamiento adaptativo COVID-19 3 (ACTT-3) , se llevó a cabo del 5 de agosto de 2020 al 21 de diciembre de 2020. Fue patrocinado y financiado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), parte de los Institutos Nacionales de Salud. 

El interferón beta-1a tiene la misma secuencia de aminoácidos que una proteína natural llamada interferón beta, que pertenece a una clase de proteínas llamadas interferones de tipo 1. Las células infectadas normalmente producen interferones tipo 1 para ayudar al sistema inmunológico a combatir los patógenos, especialmente los virus. El interferón beta tiene propiedades antivirales y antiinflamatorias. 

Los estudios de laboratorio han demostrado que la respuesta normal al interferón tipo 1 se suprime después de la infección por el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Además, estudios previos de pacientes hospitalizados con COVID-19 demostraron una producción reducida de interferón en respuesta a la infección por SARS-CoV-2 en muchos pacientes, y esto se asoció con una enfermedad más grave. Otros estudios de laboratorio y datos clínicos apoyaron la hipótesis de que el tratamiento con interferón beta-1a podría mejorar los resultados de salud en personas con COVID-19.

Sin embargo, en última instancia, los investigadores de ACTT-3 encontraron que el interferón beta-1a más remdesivir no se asoció con un beneficio clínico en comparación con remdesivir solo en adultos hospitalizados con COVID-19. El resultado primario, el tiempo de recuperación, fue el mismo (una mediana de 5 días) para los participantes que recibieron interferón beta-1a más remdesivir que para los que recibieron remdesivir solo. La probabilidad de mejoría clínica en el día 15 también fue similar para los participantes de los dos grupos de tratamiento. 

Remdesivir se utilizó como control activo en este estudio porque la primera iteración de los ensayos ACTT encontró que el antiviral era superior al placebo en acortar el tiempo de recuperación en adultos hospitalizados con COVID-19.