Impacto da atividade física na saúde psicológica durante a pandemia

Introdução

Dada a poderosa transmissibilidade pessoa a pessoa do SARS-CoV-2, desde o surto de COVID-19 na Itália, os esforços de resposta do governo italiano têm como objetivo retardar a propagação do vírus. Em 8 de março, foi imposto um bloqueio em algumas regiões do norte e, em poucos dias, a quarentena foi estendida a toda a península.

Para garantir o distanciamento social e limitar a circulação da população, escolas, locais públicos e comércios foram fechados. Além disso, as pessoas podem sair de casa apenas para trabalhar (assistência médica e assistência social, polícia e forças armadas, bombeiros, abastecimento de água e eletricidade) ou atividades essenciais (visitas de saúde, compra de remédios ou alimentos).

Embora essa estratégia tenha sido relatada como eficaz na contenção do surto de COVID-19, a quarentena pode estar associada a vários efeitos indesejáveis, devido à interrupção dos hábitos sociais. Em particular, o autoisolamento prolongado tem um impacto negativo na resposta psicológica, promovendo sintomas de estresse pós-traumático, confusão e ansiedade.

Além disso, a quarentena leva à inatividade física, o que contribui para alterações adversas à saúde, como envelhecimento prematuro, obesidade, vulnerabilidade cardiovascular, atrofia muscular, perda óssea e diminuição da capacidade aeróbia.

O exercício pode neutralizar distúrbios metabólicos, patologias ósseas, musculares e articulares e doenças neurodegenerativas. 

Com relação à infecção respiratória superior, causada por patógenos como COVID-19, a atividade física pode melhorar os resultados patológicos, promovendo a liberação de hormônios do estresse responsáveis ??por reduzir a inflamação local excessiva dentro do trato respiratório e induzindo a secreção de anti-citocinas inflamatórias, como IL-4 e IL-10, para prevenir a atividade excessivamente prolongada da população de células T helper tipo 1 (Th1) contra o patógeno. Também há evidências de que a atividade física pode ser eficaz para melhorar o bem-estar mental e ter o potencial de prevenir sintomas de transtornos mentais, como depressão e ansiedade.

O objetivo deste estudo de pesquisa foi examinar (1) mudanças nos níveis de atividade física durante a quarentena na Itália; (2) a correlação entre a atividade física e o bem-estar dos indivíduos. Para tanto, foi utilizado um questionário online contendo uma versão adaptada do International Physical Activity Questionnaire (IPAQ-SF) para avaliar o nível de atividade física e o gasto energético equivalente em METs e os Índice de bem-estar psicológico (PGWBI) para avaliar o bem-estar psicológico e geral.

Métodos

Um total de 2.974 indivíduos italianos completaram uma pesquisa online, dos quais 2.524 indivíduos eram elegíveis para este estudo. O questionário mediu o gasto energético total de atividade física semanal antes e durante a quarentena (ou seja, a soma de caminhada, atividades físicas de intensidade moderada e atividades físicas de intensidade vigorosa) em equivalentes metabólicos minuto por semana (MET - min / semana) usando uma versão adaptada do Questionário internacional de atividade física e seu bem-estar psicológico usando o Índice de bem-estar psicológico.

Resultados

1. Características gerais das populações de estudo

No geral, a amostra do estudo foi composta por 56,4% mulheres e 43,6% homens. Os participantes foram divididos em quatro faixas etárias: jovens <21 anos (n = 346); adulto jovem de 21 a 40 anos (n = 1178); adultos de 41 a 60 anos (n = 704) e mais de 60 anos (n = 296).

O IMC foi dividido em três categorias: baixo peso (IMC <18,5), peso normal (IMC 18,5–24,9) e sobrepeso (IMC ≥25,0). 66,63% dos participantes foram classificados como sujeitos com peso normal.

2. Comparação da atividade física antes e durante a pandemia de COVID-19 na Itália

Os participantes deveriam fornecer informações (antes e durante a quarentena da COVID-19) relacionadas à atividade física vigorosa e de intensidade moderada, bem como à atividade de caminhada e comportamentos sedentários.

O exame da atividade física total em MET - minutos / semana demonstrou uma diferença estatisticamente significativa entre antes e durante a pandemia da COVID-19 (média: 2.429 vs. 1577 MET - min / semana). Especificamente, os escores de atividade física vigorosa, atividade moderada e caminhada dos indivíduos durante a emergência COVID-19 foram significativamente mais baixos do que no período pré-quarentena.

Os resultados mostraram que antes da emergência do COVID-19, 23,06% dos participantes apresentavam baixa atividade (<600 MET - minutos / semana), 35,18% moderada atividade (≥600 MET - minutos / semana) e 41,76 % apresentaram alta atividade (≥3000 MET – minutos / semana).

Durante a quarentena da COVID-19, o percentual de indivíduos com baixa atividade aumentou para 39,62%, enquanto para os níveis médio e alto de atividade os percentuais foram de 29,75% e 30,63%, respectivamente.

Os níveis de atividade física dos participantes classificados antes do COVID-19 como altamente ativos e moderadamente ativos, diminuíram drasticamente durante a pandemia da COVID-19.

Esses resultados sugerem que as limitações impostas pela quarentena induziram a parcela da população que geralmente realiza níveis moderados e altos de atividade física a diminuir seu nível regular e usual durante o período de isolamento.

Em contraste, os indivíduos classificados antes da COVID-19 como pouco ativos aumentaram significativamente o gasto energético total da atividade física semanal durante a quarentena (média: 408,1 vs. 755,3 MET- min / semana).

Este resultado inesperado pode ser devido ao maior número de atividades domésticas realizadas por esses sujeitos obrigados a permanecer em suas casas, em comparação com antes da quarentena. 

Com relação às classificações de gênero, a atividade física total entre antes e durante a quarentena diminuiu significativamente em ambos os grupos. Com base nas classificações de idade, a atividade física total diminuiu significativamente durante a quarentena em jovens, adultos jovens, adultos e mais de 60 anos.

3. Correlação entre atividade física e bem-estar psicológico durante a emergência COVID-19 na Itália

A pontuação total do PGWBI para os grupos de baixa atividade e mulheres reflete sofrimento moderado, enquanto os outros grupos mostram bem-estar psicológico positivo. Curiosamente, a correlação entre atividade física e bem-estar psicológico dependendo do gênero mostrou uma correlação positiva maior nas mulheres em comparação ao grupo masculino, o que sugere que variações nos hábitos de atividade física podem ter uma maior influência no estado psicológico das mulheres do que dos homens.

Foi detectada correlação positiva significativa entre a variação da atividade total e o escore PGWBI no grupo de adultos jovens, enquanto nenhuma associação significativa foi encontrada entre atividade física e bem-estar psicológico nas demais faixas etárias.

Por fim, a mesma correlação foi avaliada para as três categorias de participantes, classificadas antes da COVID-19, em alta, moderada e baixa atividade. Uma correlação significativa foi encontrada nos grupos de alta e moderada atividade.

Nenhuma correlação positiva foi encontrada entre a variação na atividade total e a pontuação do PGWBI no grupo de baixa atividade.