Rigor científico frente a retórica y manipulación | 29 ABR 20

Nunca ha sido tan fácil

Nunca había sido tan fácil distinguir entre quienes promueven la salud pública y quienes emponzoñan el aire.
Autor/a: Miquel Porta Agencia SINC, España

Ante la desescalada, preguntémonos si la pandemia puede servir para que más ciudadanas y ciudadanos valoremos mejor el rigor técnico y, en cambio, sintamos más desafección hacia la manipulación.

Acaso parezca inverosímil pero lo veo muy claro: aunque no es sencillo, nunca había sido tan fácil para un ciudadano distinguir entre quienes promueven la salud pública y el bien común, y quienes emponzoñan el aire. No exagero un ápice. Y digo fácil, sí. Solo se trata de que nos fijemos con serenidad en lo que pasa y reflexionemos un rato. Aprovechemos el confinamiento.

Jamás habíamos tenido una oportunidad tan clara para cumplir un deber democrático con mayor influencia en nuestras condiciones reales de vida: está en juego nuestra supervivencia y modelos de sociedad

Como ciudadanos jamás habíamos tenido una oportunidad tan clara para cumplir un deber democrático con mayor influencia en nuestras condiciones reales de vida: está en juego nuestra supervivencia, muerte, economía, convivencia, modelos de sociedad... Una oportunidad en verdad histórica para distinguir el grano no de la paja, sino de un veneno más dañino que el propio virus: el del populismo, para el que todo vale.

Pido esa reflexión, por favor, en nombre de los centenares de epidemiólogas y epidemiólogos de España y del resto de Europa que tan anónimamente luchan cada hora por conseguir mejorar la información y las intervenciones imprescindibles para pilotar la galerna pandémica. Nuestros compañeros del sistema asistencial, los que atienden personas enfermas, merecen todos los elogios del mundo. Pero ¿aplaudimos también a los epidemiólogos cada día a las ocho de la tarde? Espero que muchos sí lo hagamos.

Fundamento frente a retórica

Cuando escuchamos a quienes hablan de la fase de desescalada en la que vamos entrando, ¿cuánta propuesta apreciamos con fundamento técnico o, por el contrario, cuánta retórica interesada? La Organización Mundial de la Salud (OMS), con sus limitaciones, es un ejemplo (imperfecto, insisto, pero con una eficacia de la que muchos carecen) de los organismos democráticos de gobernanza global que debemos reforzar. Sus propuestas tienen visión social –sin ella no existe la salud pública–, son científicamente fundamentadas (con las limitaciones e incertidumbres que tantos hemos subrayado estas semanas) y ayudan de verdad a nuestras vidas.

¿Cuánta propuesta apreciamos con fundamento técnico o, por el contrario, cuánta retórica interesada?

Si una comunidad desea empezar la desescalada, debemos analizar si tiene una infraestructura de salud pública capaz de “detectar, hacer pruebas validadas, aislar y tratar a cada caso” y de “localizar a cada contacto" (directrices de la OMS). No es sencillo pero tampoco tan complicado. Solo exige dar más peso a los datos sobre la realidad que a las pasiones ideológicas.

Es un ejemplo clave de criterio técnico: porque es en sí mismo esencial para ser eficientes, porque cumplirlo exige medios y por tanto inversiones considerables y porque es verificable. Antes de ello, los responsables deben probar con información válida, no sesgada, que la transmisión de la enfermedad está bajo control.
Objetivos, indicadores, estrategias

Un objetivo fundamental en la fase de desescalada es proteger a los grupos vulnerables de contraer la enfermedad y de fallecer. Las dos grandes vías para lograrlo son reducir la transmisión en la población y mitigar el impacto sobre el sistema sanitario. La estrategia de control de la transmisión se centra en la búsqueda exhaustiva de los casos de COVID-19, su aislamiento inmediato y el seguimiento de sus contactos. Nuestras autoridades deben dejar claras estas metas y en qué medios invierten para lograrlas. Al loro, por favor.

La OMS y las autoridades responsables proponen objetivos específicos con –muy importante– sus correspondientes indicadores para el seguimiento y la evaluación. Siguen tres ejemplos.

Un objetivo es la detección temprana de todos los casos sospechosos de COVID-19, independientemente del cuadro clínico, a través de PCR o de pruebas rápidas de detección de antígenos. El indicador es la proporción de casos sospechosos a los que se realiza una prueba en las primeras 48 horas después del inicio de los síntomas.

Deben perseguirse tres objetivos básicos: la atención temprana; el aislamiento inmediato de los casos confirmados; y la búsqueda y seguimiento de sus contactos

Otro objetivo importante es el aislamiento inmediato de los casos confirmados. Se deben explicar con claridad cómo se aplicarán de forma rigurosa las medidas de aislamiento de todos los casos confirmados, independientemente del cuadro clínico. El aislamiento debe ser inmediato y riguroso (domiciliario, hospitalario o en centros específicos), durante el tiempo que los responsables hayan establecido según su protocolo. Un indicador es la proporción de casos confirmados puestos en aislamiento riguroso en menos de 24 horas.

Finalmente, un tercer objetivo que se persigue es la búsqueda y seguimiento de contactos de los casos confirmados. Dicha búsqueda se realiza a partir de la investigación del caso confirmado y debe conllevar un seguimiento activo desde la fecha de inicio de síntomas hasta 14 días después de la última exposición. Hay que identificar y aislar precozmente los casos secundarios asociados a otros casos.

Los indicadores pueden ser: número de contactos identificados, proporción de contractos seguidos durante 14 días y número de contactos que desarrollan síntomas y son confirmados. Los medios necesarios para ello son considerables y en gran medida hoy no existen, sino que deben financiarse, recibir formación y ponerse en marcha. Grandes retos: estemos atentos.

Incentivemos el juicio racional y sensato

Las noticias y análisis en medios y redes sociales deben centrarse con sosiego en este tipo de objetivos, estrategias, medios y resultados. Creo que los ciudadanos podemos exigir información válida (razonablemente libre de sesgos porque se ha obtenido mediante métodos correctos) sobre todo ello, a la vez que podemos ser comprensivos con las dificultades que surjan y con las incertidumbres que siguen y seguirán existiendo.

 

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