Estrés del cuidador: a menudo no reconocido

Existe una creciente evidencia de que los cuidadores de pacientes con enfermedades cardiovasculares (ECV) son vulnerables a desarrollar su propia mala salud cardiovascular. Los investigadores informan en el Canadian Journal of Cardiology, sobre una intervención basada en la prueba de concepto basada en parejas en un entorno de rehabilitación cardíaca.

Esta intervención ha demostrado potencial para reducir la angustia del cuidador, y los estudios futuros están evaluando su impacto en la salud cardiovascular de los cuidadores y los pacientes.

Casi la mitad de los canadienses han desempeñado funciones de cuidado de familiares y amigos, con cifras similares en los Estados Unidos y Europa.

Sin embargo, a pesar de la apreciación de estos problemas, pocos enfoques han sido efectivos para reducir el estrés del cuidador. Se espera que esta necesidad aumente debido a que se proyecta que la presión sobre los cuidadores "cardíacos" aumente en la próxima década a medida que la población envejezca, la duración de la estadía en el hospital disminuya y la ECV y los factores de riesgo asociados continúen aumentando.

"¡Es muy claro que los cuidadores necesitan un mejor apoyo!" dijo la investigadora principal, Heather Tulloch, PhD, División de Prevención y Rehabilitación Cardíaca, Instituto del Corazón de la Universidad de Ottawa (UOHI) y Universidad de Ottawa, Ottawa, ON, Canadá.

La primera autora, Karen Bouchard, PhD, becaria postdoctoral en medicina conductual de la UOHI, agregó: "Los cuidadores son críticos para el manejo de la salud cardiovascular de los pacientes y son un recurso invaluable de atención médica, que contribuyen enormemente al sistema de salud canadiense. Las personas que cuidan a sus parejas pueden experimentar riesgo cardiovascular adicional: un riesgo que debe reconocerse y al que debemos responder ".

En esta revisión narrativa, los investigadores observan la evidencia de los campos de la psicología de la salud y la ciencia de las relaciones y destacan los factores directos (p. Ej., fisiológicos) e indirectos (p. Ej., conductuales, emocionales) que vinculan la angustia del cuidador con el propio riesgo cardiovascular de los cuidadores.

Por ejemplo, es más probable que los cuidadores sigan fumando y que sean menos activos físicamente que las personas que no brindan o tienen bajos niveles de atención; sus dietas tienden a ser altas en ingesta de grasas saturadas, lo que lleva a mayores índices de masa corporal; pasan menos tiempo realizando actividades de autocuidado e informan malos comportamientos de salud preventiva; experimentan menos sueño o desorden; y demostrar poca adherencia a la medicación.

Los cuidadores conyugales tienen niveles más altos de síntomas depresivos, carga física y financiera, tensión en las relaciones y niveles más bajos de bienestar psicológico positivo en comparación con los cuidadores de niños adultos, por ejemplo.