Introducción y objetivos
La enfermedad de Parkinson (EP) es frecuente y genera un nivel de discapacidad considerable. Su prevalencia aumenta a medida que aumenta la expectativa de vida de la población.
Según lo estimado, más del 50% de los pacientes con EP presentan delirios o alucinaciones durante el curso de la enfermedad, en tanto que la mayoría de ellos presentarán psicosis asociada con la EP.
La psicosis aumenta en forma considerable la carga generada por la EP y puede ser generada por el tratamiento administrado. Además de la disminución de la calidad de vida, el cuadro se asocia con un aumento de la probabilidad de internación, institucionalización y fallecimiento.
Es importante que los pacientes y sus cuidadores tengan presente que la progresión de la EP se asocia con un aumento de la frecuencia de psicosis, entre otros síntomas no motores. Debido a que los síntomas psicóticos no son informados en forma adecuada, resulta fundamental que los pacientes conozcan los tratamientos disponibles.
En el presente estudio se evaluaron cuestiones vinculadas con el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes con EP que padecen síntomas psicóticos.
Diagnóstico de psicosis en pacientes con EP
El reconocimiento de los síntomas no motores asociados con la EP generalmente es insuficiente, aun en presencia de psicosis. Una de las cuestiones que favorecen el diagnóstico inadecuado es la falta de comunicación de dichos síntomas a los profesionales por parte de los pacientes y sus cuidadores.
Según los resultados de un estudio, los delirios y las alucinaciones son los síntomas no referidos en la consulta con mayor frecuencia, a pesar del reconocimiento sintomático ante la evaluación directa del paciente en el contexto de estudio.
Esto se debe a que los pacientes no reconocen una asociación entre los síntomas psicóticos y la EP, ya que presentan pudor a la hora de manifestar dichos síntomas o a que los profesionales se concentran en el cuadro motor durante la consulta.
Entre las estrategias para mejorar el reconocimiento de los síntomas psicóticos en pacientes con EP se incluye la educación de los pacientes y sus cuidadores acerca de la posibilidad de aparición de síntomas psicóticos y la detección sistemática de los síntomas en cada consulta.
La psicosis asociada con la EP tiene características particulares en comparación con otras formas de psicosis.
En primer lugar, debe tenerse en cuenta que el diagnóstico de EP precede al diagnóstico de psicosis. Además, los síntomas deben ser continuos o recurrentes durante un periodo mayor o igual a 1 mes, y no aparecer como consecuencia de otras causas médicas y psicológicas.
La psicosis puede aparecer en presencia o ausencia de conciencia de enfermedad, ante el uso o la falta de tratamiento y en pacientes con cuadros de demencia. No obstante, siempre deben existir delirios, alucinaciones, ilusiones o una sensación falsa de presencia.
Las alucinaciones visuales constituyen el síntoma psicótico más frecuentes en pacientes con EP. Las alucinaciones auditivas también son frecuentes, aunque no presentan las características persecutorias observadas en pacientes con esquizofrenia. Es habitual observar alucinaciones multimodales, breves, de aparición nocturna o en circunstancias de visión disminuida.
Las ilusiones son un tipo leve de alucinación que se caracteriza por la percepción errónea de un objeto real. Los delirios pueden ser de diferente tipo y generar un malestar y una disrupción superiores en comparación con las alucinaciones.
La aparición de psicosis asociada con la EP no tiene lugar en todos los pacientes. En cambio, se asocia con la presencia de factores de riesgo endógenos y exógenos. Entre los primeros se incluye la edad avanzada, la enfermedad de duración prolongada o gravedad elevada, los trastornos cognitivos, visuales o del sueño, la demencia y la existencia de otros síntomas psiquiátricos.
En cuanto a los factores exógenos, puede destacarse el uso de drogas antiparkinsonianas dopaminérgicas o anticolinérgicas, así como la administración de fármacos para el abordaje de otros cuadros como la ansiedad, los trastornos del sueño, el dolor o los trastornos de la función vesical.
De acuerdo con lo observado en la práctica clínica, es necesario mejorar el diagnóstico de la psicosis asociada con la EP. Con dicho fin, resulta importante que los pacientes y sus cuidadores cuenten con información acerca de la psicosis asociada con la EP, con lo cual deberán aplicarse estrategias educativas accesibles.
Asimismo, los pacientes y sus cuidadores deben ser interrogados en forma directa en cada consulta acerca de la aparición de los diferentes tipos de síntomas psicóticos. De esta manera aumentará la posibilidad de efectuar un diagnóstico oportuno y aplicar un tratamiento adecuado.
Tratamiento de los pacientes con psicosis asociada con la EP
Debido a que la psicosis asociada con la EP es un cuadro progresivo, el inicio del tratamiento debe ser una decisión del médico, de acuerdo con el cuadro clínico y las necesidades de cada individuo.
En general, los primeros síntomas son las alucinaciones, cuyo comienzo suele ser benigno, ocasional y con cierto nivel de autocrítica por parte de los pacientes, con lo cual el malestar generado puede ser bajo y el manejo puede ser no farmacológico.
Debe tenerse en cuenta que el término benigno no implica que la evolución será favorable. Esto será advertido a los pacientes y sus cuidadores, de ser necesario. De hecho, la mayoría de los pacientes evolucionan hacia un cuadro de psicosis asociada con la EP más grave y requieren tratamiento.
Mientras que los síntomas motores asociados con la EP resultan de la degeneración de las vías dopaminérgicas a nivel nigroestriatal, los síntomas conductuales como la psicosis resultan de la hiperactivación de la vía dopaminérgica ventral.
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