Los corticoides podrían ser un tratamiento para la gota

Una pastilla de esteroide podría ser tan buena como los antiinflamatorios no esteroides (AINE) para tratar a la dolorosa gota, sugiere una investigación reciente.

Unos investigadores que compararon al esteroide prednisolona con el medicamento para la artritis indometacina hallaron que ambos fármacos ofrecían un grado similar de reducción del dolor. Y aunque la indometacina (Indocin) pareció provocar efectos secundarios menores, ninguno de los dos tratamientos provocó complicaciones graves, señalaron los investigadores.

Investigaciones más pequeñas han apuntado en la misma dirección, comentó el autor líder del estudio, el Dr. Timothy Rainer, profesor de medicina de emergencia de la Universidad de Cardiff, en Gales. Pero dado que los nuevos hallazgos son producto de un trabajo "más grande y mejor diseñado", Rainer dijo que las pastillas de esteroides podrían aumentar en prestigio entre los expertos en gota que por lo general optan por los AINE como primera línea de tratamiento.

La moraleja es que hay opciones, dijo el Dr. Philip Mease, reumatólogo del Centro Médico Sueco, en Seattle.

"Es el mensaje clave: hay opciones", enfatizó Mease, que no participó en el estudio. "A veces los médicos de emergencias no piensan en la posibilidad de administrar prednisona en una dosis con reducción progresiva, pero puede resultar muy efectiva para ayudar con la gota, que puede ser muy dolorosa".

La gota es la forma más común de artritis inflamatoria entre los hombres, según el equipo del estudio, y afecta a alrededor del 3 por ciento de los adultos de Estados Unidos.

La culpable es una acumulación de ácido úrico. El ácido úrico cristalizado se acumula en las articulaciones, con frecuencia en el dedo gordo del pie, y provoca exacerbaciones extremadamente dolorosas que afectan la movilidad, el sueño y la calidad general de vida.

El nuevo estudio se enfocó en más de 400 pacientes de gota, sobre todo hombres, de Hong Kong, con una edad promedio de 65 años. Más o menos la mitad tenían hipertensión, y casi tres cuartas partes tenían antecedentes recurrentes de ataques de gota. Casi el 10 por ciento habían estado tomando el medicamento recetado alopurinol (Zyloprim), un reductor diario del ácido úrico que por lo general se toma durante toda la vida.