Pesquisa del cáncer de colon

Por Andrew M. Seaman

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un estudio revela que las personas a las que les diagnostica cáncer de colon después de una colonoscopia de rutina suelen tener mejores resultados y menos enfermedad avanzada que los casos diagnosticados por síntomas.

Este último grupo tenía el triple de riesgo de morir durante el estudio.

"Esto coincide con la práctica actual. Demuestra que la colonoscopia reduce la mortalidad en los pacientes a los que se les detecta cáncer colorrectal", dijo el doctor Chyke Doubeni, que no participó del estudio.

La Comisión Especial de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF, por su nombre en inglés) asegura que el cáncer de colon es el tercer cáncer más común y la segunda causa de muerte oncológica en Estados Unidos. La USPSTF recomienda realizarse una colonoscopia cada 10 años entre los 50 y los 75 años.

Durante la pesquisa, el médico utiliza un tubo flexible con una pequeña videocámara en el extremo para visualizar el interior del colon.

Los autores estiman que la incidencia del cáncer de colon en Estados Unidos cayó un 6 por ciento desde el 2000, cuando se presentaron las primeras guías nacionales para la realización de la colonoscopia. Eso se debió principalmente a que los médicos empezaron a detectar y extirpar los pólipos precancerosos durante la pesquisa.

Aun así, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés), 22 millones de personas no se realizan la pesquisa.

El equipo del doctor Ramzi Amri, del Hospital General de Massachusetts y de la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston, revisó los datos de los pacientes operados por cáncer de colon en el hospital entre el 2004 y el 2011 para comparar la evolución entre los casos diagnosticados con la pesquisa o con los síntomas, como el sangrado rectal.

Los autores reunieron información de 217 pacientes diagnosticados con la pesquisa y 854 diagnosticados con los síntomas y otras pruebas. Además de ser más proclives a morir, los pacientes del segundo grupo eran mucho más propensos que el otro grupo a desarrollar un cáncer avanzado, metástasis y recurrencia de la enfermedad.

El 75 por ciento de los pacientes con síntomas desarrolló una enfermedad avanzada, comparado con el 38 por ciento del grupo al que se le detectó el cáncer después de una colonoscopia de rutina.

En el 11 por ciento de los pacientes con síntomas, el cáncer se diseminó a otros órganos y un 12 por ciento tuvo recurrencia de la enfermedad, comparado con, respectivamente, el 2 y el 6 por ciento del otro grupo.

"Esto demuestra aún más la importancia que tiene el cumplimiento de las guías para la realización de la colonoscopia para prolongar la longevidad, mejorar la calidad de vida y reducir los costos de salud con la detección temprana del cáncer de colon", escribe el equipo en la revista JAMA Surgery.

"Definitivamente, estos resultados apoyan la recomendación de realizarnos la pesquisa del cáncer colorrectal, aunque no diría que la colonoscopia es lo único que podemos utilizar", agregó Doubeni, de la Escuela Perelman de Medicina de la University of Pennsylvania.

FUENTE: JAMA Surgery, online